Die 7 interessantesten Fakten über Afrika

Afrika ist einer der erstaunlichsten Kontinente der Erde. Er ist die Wiege der Menschheit, beherbergt eine erstaunliche Vielfalt an Wildtieren, die in den weiten Savannen leben, und ist weltweit führend in der Gold- und Diamantenproduktion. Man könnte endlos viele interessante Fakten über Afrika aufzählen, aber wir haben die sieben kuriosesten Fakten ausgewählt, die Ihnen den heißesten Kontinent der Welt aus einer neuen Perspektive zeigen werden.

Wichtige Fakten über Afrika

• Größe des Kontinents: Zweitgrößter Kontinent der Welt mit einer Fläche von 30.365.000 km²
• Ungefähre Einwohnerzahl: Über 1.528.488.000 (zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Berichts). Die dynamische Bevölkerungsentwicklung können Sie hier verfolgen.
• Größte Stadt: Kairo, Ägypten. Im Jahr 2024 beträgt die Einwohnerzahl des Großraums Kairo 22.624.000.
• Größtes Land: Algerien - 2.381.741 km² in Nordafrika.
• Längster Fluss: Nil - 6650 km.
• Größter See: Victoria - 68.800 km² in Ostafrika.
• Größte Wüste: Die Sahara-Wüste erstreckt sich mit einer Fläche von etwa 9.200.000 km² über Nordafrika und ist damit die größte Wüste der Welt.
• Höchster Berg: Kilimandscharo in Tansania - 5895 Meter.

1. Über 25 Prozent aller Sprachen der Welt werden in Afrika gesprochen

Die erste erstaunliche Tatsache über Afrika: Die Menschen dort sprechen etwa 2000 Sprachen, was mehr als 25 Prozent der weltweit lebenden Sprachen ausmacht. (Die UNESCO schätzt, dass es weltweit etwa 7000 Sprachen gibt, wobei diese Zahl schwankt.) Nach Angaben von EthnologueLanguages of the World ist ein angesehenes Nachschlagewerk, das die offiziellen Statistiken über die Weltsprachen jährlich aktualisiert. Es erschien erstmals 1951 und ist nach wie vor die umfassendste Informationsquelle zu diesem Thema. werden allein in Tansania 122 Sprachen gesprochen. Eine dieser 122 Sprachen ist eine institutionelle Sprache, d. h. sie wird von Institutionen außerhalb des eigenen Landes und der Gemeinschaft verwendet und unterstützt. Es handelt sich um Suaheli, das in den Schulen als Hauptsprache unterrichtet wird.
In Tansania sind derzeit 76 stabile Sprachen in Gebrauch. Auch wenn diese Sprachen nicht von offiziellen Institutionen unterstützt werden, sind sie in der informellen Kommunikation weit verbreitet. Außerdem sind 43 Sprachen vom Aussterben bedroht, und zwei gelten bereits als ausgestorben.

Die am weitesten verbreitete Sprache in den afrikanischen Ländern ist Arabisch. Neben Arabisch und Suaheli gibt es auf dem Kontinent zahlreiche weitere Sprachen, die oft als isolierte Sprachen bezeichnet werden. Diese werden hauptsächlich innerhalb bestimmter ethnischer Gruppen gesprochen. Ein gutes Beispiel dafür ist die Hadza-Sprache. Sie zeichnet sich durch ihre einzigartigen Konsonanten aus, die mit charakteristischen Klicklauten ausgesprochen werden. Dieses phonetische Merkmal ist nur in sehr wenigen anderen Sprachen der Welt zu finden.

2. Der afrikanische Kontinent ist die "Wiege der Menschheit"

Wissenschaftler sind sich einig, dass Afrika der Geburtsort der Hominiden (lat. Hominidae) ist, einer uralten Familie von Primaten, die vermutlich die Vorfahren des modernen Menschen sind. Einige archäologische Artefakte, die bei Ausgrabungen in verschiedenen Teilen des Kontinents gefunden wurden, lassen vermuten, dass die Vorfahren des Menschen vor etwa 4.000.000 Jahren oder mehr hier gelebt haben.

Die berühmte Olduvai-Schlucht beispielsweise, die nur 150 Kilometer von der Stadt Arusha in Tansania entfernt liegt, wird heute oft als "Wiege der Menschheit" bezeichnet. Hier wurden die Überreste menschlicher Vorfahren und deren Werkzeuge entdeckt, die etwa 2.000.000 Jahre alt sind.

Die Olduvai-Schlucht ist nicht der einzige Ort in Afrika, an dem antike Artefakte gefunden wurden. In der südafrikanischen Provinz Gauteng wurden beispielsweise über 500 Überreste in Höhlen gefunden. Die Ausgrabungen begannen in den späten 1890er Jahren während des Kalksteinabbaus und dauern bis heute an.

Eine besonders sensationelle Entdeckung wurde im April 1947 gemacht, als Archäologen den Schädel von "Mrs. Ples" ausgruben, einen vollständig erhaltenen Schädel eines weiblichen Australopithecus aus dem PliozänDas Pliozän ist eine Epoche, die vor 5,333 Millionen Jahren begann und vor 2,588 Millionen Jahren endete.. Sein Alter wurde auf 2,6 bis 2,8 Millionen Jahre geschätzt.
Eine der berühmtesten Entdeckungen wurde zwischen 1972 und 1974 in der äthiopischen Region Afar gemacht. Forscher entdeckten mehrere hundert Fragmente eines Skeletts, das zu einem weiblichen Australopithecus mit dem Spitznamen "Lucy" gehörte. Man schätzt, dass sie vor 3.200.000 Jahren lebte. Es war das erste fast vollständige Skelett dieser Art, das jemals gefunden wurde. Der Name "Lucy" wurde durch den Beatles-Song "Lucy in the Sky with Diamonds" inspiriert, der während der Entdeckung im Radio gespielt wurde. Viele Jahre später benannte Luc Besson die Hauptfigur seines Films "Lucy" nach ihr.

3. Grundlegende Mathematik gab es in Afrika möglicherweise schon vor 25.000 Jahren

Die Hypothese, dass die Grundrechenarten vor 25.000 Jahren in Afrika entstanden sind, beruht auf der Entdeckung eines bemerkenswerten Artefakts - des Ishango-Knochens. Dieses Werkzeug, das aus einem Pavianfibula geschnitzt wurde, weist Kerben auf, die in verschiedenen Spalten gruppiert sind. Es wurde 1950 in der Region Ishango in Zentralafrika in der Nähe des Edwardsees in der heutigen Demokratischen Republik Kongo gefunden.

Archäologen schätzten das Alter des Werkzeugs zunächst auf über 9000 Jahre. Mit Hilfe moderner Radiokohlenstoff-Datierungstechnologien stellten die Wissenschaftler jedoch fest, dass es etwa 25.000 Jahre alt ist.

Die Kerben auf dem Ishango-Knochen sind in drei Spalten angeordnet, was auf klare mathematische Muster hindeutet. Einige Forscher spekulieren, dass dieser uralte "Taschenrechner" von Frauen benutzt worden sein könnte, um ihre Menstruationszyklen zu verfolgen, während andere glauben, dass er als primitives logarithmisches Lineal gedient haben könnte.

Fairerweise muss man sagen, dass nicht jeder dieser Interpretation zustimmt. Einige Wissenschaftler sind der Meinung, dass die Einkerbungen lediglich dazu dienten, die Griffigkeit zu verbessern, und nichts mit der Arithmetik zu tun hatten. Ob dieses Artefakt eine frühe Form der Mathematik darstellt, bleibt eine offene Frage.

4. Afrika hat die jüngste Bevölkerung der Welt

Eine weitere faszinierende Tatsache über Afrika ist seine junge Bevölkerung - mehr als die Hälfte der Einwohner ist unter 20 Jahre alt. Im Vergleich dazu liegt das weltweite Durchschnittsalter bei 30 Jahren. Das Medianalter teilt eine Bevölkerung in zwei gleich große Gruppen: die Hälfte ist älter, die andere Hälfte jünger.

Damit ist Afrika der jüngste Kontinent der Welt. Viele der Gründe für dieses Phänomen sind jedoch negativ: ein niedriger Lebensstandard, instabile Volkswirtschaften, schlechte Gesundheitssysteme und eine hohe Auswanderungsrate in höher entwickelte Länder tragen zu Afrikas demografischem Profil bei. Dies ist in den afrikanischen Ländern südlich der Sahara besonders ausgeprägt.

Experten sagen voraus, dass Afrikas Jugendbevölkerung weiter wachsen und bis zum Jahr 2100 um 181,4 Prozent zunehmen wird. Im Gegensatz dazu wird erwartet, dass die junge Bevölkerung in Europa um 21,4 Prozent und in Asien um 27,7 Prozent schrumpfen wird.

5. Der afrikanische Kontinent verfügt über eine bemerkenswerte Artenvielfalt

Afrika beherbergt eine außergewöhnliche Vielfalt an Wildtieren, darunter ikonische und endemische Arten, die nirgendwo sonst auf der Erde vorkommen. Es steht an zweiter Stelle nach Südamerika. Allein in Afrika gibt es etwa 90 Arten von Paarhufern und über 2000 Arten von Süßwasserfischen - mehr als auf jedem anderen Kontinent. Bemerkenswert ist, dass über 25 Prozent aller Vogelarten der Welt in Afrika beheimatet sind.

Tansania ist die Heimat der legendären "Big Five": Elefanten, Büffel, Nashörner, Leoparden und Löwen. Tansania beherbergt auch die größte Population wilder Löwen der Welt, etwa 14.500 Stück. Weitere berühmte Tierarten sind Zebras, Giraffen, Antilopen, Flusspferde, Schimpansen und eine außergewöhnliche Vielfalt an Primaten. Diese Liste ließe sich endlos fortsetzen.

Tansania verfügt über Schutzgebiete, in denen sich viele dieser wilden Tiere wohlfühlen. Sie können die "Big Five" im Serengeti-Nationalpark oder im Ngorongoro-Schutzgebiet leicht entdecken.

Eine interessante Tatsache über Afrika: Die Große Gnuwanderung ist eines der beeindruckendsten Naturphänomene. Dieses Ereignis findet in den Ebenen Ostafrikas statt, im Serengeti-Mara-Ökosystem, das sich vom Norden Tansanias bis zum Süden Kenias erstreckt. Millionen von Gnus sowie Hunderttausende von Zebras und Gazellen wandern gemeinsam und legen dabei etwa 1000 Kilometer zurück. Dieser Zyklus findet das ganze Jahr über statt, immer im Uhrzeigersinn. Es ist ein atemberaubendes Spektakel, das sogar aus dem Weltraum zu sehen ist.

Trotz seiner bemerkenswerten Artenvielfalt ist die Tierwelt Afrikas nach wie vor ernsthaft bedroht. Laut dem Living Planet Report 2024 des WWF sind die Wildtierpopulationen weltweit um durchschnittlich 73 Prozent zurückgegangen, während der Rückgang in Afrika mit 76 Prozent noch höher liegt. Diese alarmierenden Zahlen für den Zeitraum von 1970 bis 2020 sind auf die Zerstörung von Lebensräumen, den Klimawandel und die Verschmutzung in den meisten afrikanischen Ländern zurückzuführen.

6. Es gibt Pinguine in Afrika

Eine lustige Tatsache, die nicht viele Menschen wissen - aber sie ist absolut wahr: Pinguine leben tatsächlich in Afrika. Heute bewohnt ihre kleine Kolonie die Küste an der Spitze des südlichen Afrikas und die nahe gelegenen Inseln. Leider steht die Art am Rande des Aussterbens.

Der Afrikanische Pinguin (Spheniscus demersus), auch bekannt als Kap-Pinguin oder Südafrikanischer Pinguin, ist typischerweise klein bis mittelgroß und erreicht eine Größe von etwa 60 bis 70 Zentimetern. Wie alle anderen Pinguine fliegt auch diese Art nicht. Stattdessen weist er charakteristische rosa Hautflecken über den Augen und eine schwarze Gesichtsmaske auf.

Eine faszinierende Geschichte über afrikanische Pinguine handelt von dem portugiesischen Entdecker Bartolomeu DiasBartolomeu Dias (ca. 1450-1500) war ein portugiesischer Seefahrer und Entdecker. Im Jahr 1488 umrundete er als erster Europäer die Südspitze Afrikas und ebnete damit den Weg für einen Seeweg zwischen Europa und Asien.. Als er und seine Mannschaft an der Südspitze Afrikas ankamen, waren sie die ersten Europäer, die diese Wasservögel zu Gesicht bekamen. Als portugiesische Katholiken durften sie freitags kein Fleisch essen, wohl aber Fisch. Dias stufte die Pinguine klugerweise als "Fische" ein, da sie nicht fliegen konnten und die meiste Zeit schwimmend verbrachten. Diese Entscheidung ermöglichte es der Besatzung, Pinguine an jedem Tag der Woche ohne schlechtes Gewissen zu fangen und zu essen.

7. Afrika ist führend im Gold- und Diamantenabbau

Afrika dominiert die weltweiten Exporte von Edelmetallen und Mineralien. Der Kontinent ist ein wichtiger Produzent von Uran für die Nuklearindustrie, von Platin für die Schmuckherstellung sowie von Nickel und Kobalt für wiederaufladbare Batterien - wichtige Bestandteile von Smartphones und Laptops.

Die beiden wertvollsten Ressourcen Afrikas sind jedoch Gold und Diamanten. Auf den Kontinent entfallen wertmäßig etwa 65 Prozent der weltweiten Diamantenproduktion, während die südafrikanische Region Witwatersrand nach wie vor der größte Goldproduzent und das bekannteste Goldvorkommen der Welt ist.

Leider hat der Diamantenabbau in Afrika zahlreiche bewaffnete Konflikte und Bürgerkriege ausgelöst. Aus diesem Grund werden Diamanten aus diesen Regionen oft als "Blutdiamanten" bezeichnet.

Im Jahr 2003 führten die Vereinten Nationen das Kimberley-Prozess-Zertifikationssystem (KPCS) ein, um zu verhindern, dass mit den Erlösen aus dem Diamantenabbau Konflikte und terroristische Gruppen finanziert werden. Das KPCS hat zwar den Handel mit Blutdiamanten eingedämmt, doch die Probleme im Zusammenhang mit Menschenrechtsverletzungen an den Arbeitskräften in Afrika und der Umweltzerstörung bleiben ungelöst.

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