Heißluftballon-Safari

In diesem Beitrag zeigen wir Ihnen eine der ungewöhnlichsten Formen einer Safari in den Nationalparks und Schutzgebieten Tansanias: im Heißluftballon über grasende Antilopenherden und die Raubtiere, die ihnen folgen, über einzelne Giraffen und große Elefantenherden hinweg. Unten erfahren Sie, wo Ballonfahrten möglich sind, was Sie aus der Luft beobachten und wie sich diese besondere Safari organisieren lässt.

Über Afrika fliegen

Ein Flug im Heißluftballon über die Savanne, in der Zebra- und Antilopenherden ziehen, gehört zu den eindrucksvollsten Unternehmungen für Reisende in Tansania. Die klassischen Safaris im Geländewagen werden kaum langweilig, selbst wenn man denselben Park mehrfach besucht – wir kennen das aus vielen Jahren eigener Erfahrung. Doch lautlos über Wildtiere, Akazien und Baobabs, über Flüsse und Hügel hinwegzugleiten, etwa auf der Höhe eines Vogelflugs, bleibt eine Begegnung mit der Landschaft, die lange nachwirkt.

Der große Abenteuerautor Jules Verne begann seine Laufbahn einst mit Geschichten über Ballonfahrten. Sein erster Roman trug den Titel Fünf Wochen im Ballon. Darin beschreibt er eine Reise, die im heutigen Tansania beginnt: von der Küste Sansibars durch den Norden des Landes, vorbei am über den Wolken aufragenden Kilimandscharo, bis zu den Seen Tanganjika und Victoria. Genau zwischen dem Kilimandscharo und dem Victoriasee lässt sich eines der 7 Naturwunder Afrikas beobachten: die große Tierwanderung.

Heute haben Reisende die Möglichkeit, über einige der besten Beobachtungsgebiete zu schweben. Was sieht man mit eigenen Augen aus 100 oder sogar 500 m Höhe? Wie fühlt es sich an, in einem Weidenkorb über Afrika zu fliegen? Lesen Sie weiter.

Was macht die Safari aus der Luft so besonders?

Eine Begegnung mit der Natur lohnt sich immer. Besonders dann, wenn Sie Wildtieren nahe genug kommen, um Details ihres Alltags zu sehen, ohne sie zu stören. Ein Heißluftballonflug über die Nationalparks Afrikas eröffnet genau diese Perspektive.

Diese ungewöhnliche Art, etwa die legendäre Serengeti zu erleben, hat gegenüber einer Fahrt im Jeep mehrere klare Vorteile:

• ungewöhnliche Blickwinkel und starke Fotomotive;
• weite Sicht: Aus der Vogelperspektive öffnet sich die Ebene über viele Kilometer;
• leise Annäherung an Tiere, solange der Gasbrenner noch nicht arbeitet;
• Beobachtungen, die vom Boden aus leicht verborgen bleiben;
• freie Bewegung: Der Ballon ist nicht an die für Geländewagen zugelassenen Wege gebunden;
• das besondere Gefühl, hoch über der Savanne zu schweben.

Eine Safari in Afrika aus der Luft ist natürlich etwas anderes als eine Fahrt auf bestehenden Routen. Auch die klassische Fahrzeugsafari hat ihre Stärken: Die Chancen auf Tierbeobachtungen sind hoch, und Sie verbringen meist mehr Zeit im Park. Wenn es Ihre Reiseplanung erlaubt, empfehlen wir, eine traditionelle Safari mit einer Ballonsafari zu verbinden – so erleben Sie die Wildnis aus zwei sehr unterschiedlichen Perspektiven.

Für Reisende, die Nationalparks bereits mehrfach besucht haben oder die Serengeti gut kennen, bringt eine Heißluftballon-Safari einen neuen Blick auf Tansania.

Wie läuft ein Ballonflug ab?

Die beste Zeit, um über der Savanne aufzusteigen, ist der frühe Morgen oder der Abend vor Sonnenuntergang. In diesen Stunden ist der Wind meist am ruhigsten, und die Tiere sind besonders aktiv: Tagsüber suchen sie Schutz vor der sengenden Sonne, nachts schlafen viele von ihnen. Der Morgen gilt als ideal, denn in der Dämmerung ziehen Herden von Pflanzenfressern durch die Ebene, während Raubtiere noch auf der Jagd sind. In diesen Stunden lässt sich besonders viel beobachten. Und wenn die Sonne über der weiten Savanne aufgeht, liegt die Landschaft in einem Licht, das man vom Boden aus selten so sieht.

Der Tag beginnt früh, etwa gegen 4 Uhr. Die meisten Flüge starten gegen 6 Uhr. 1 bis 1,5 Stunden sind für die Vorbereitung vorgesehen: Die Reisenden werden von ihren Unterkünften abgeholt und zum Startplatz gebracht, während die Crew den Ballon vorbereitet.

Ballonkörbe sind für eine gerade Anzahl von Personen ausgelegt, meist für bis zu 16 Gäste. Auch der Pilot hat seinen Platz im Korb. Alle Plätze sind Stehplätze. Sobald alle an Bord sind, wird Luft in die Ballonhülle geblasen. Ein am System befestigter Brenner erhitzt die Luft im Ballon, der daraufhin langsam aufsteigt. Die Flughöhe steuert der Pilot über die Temperatur der Luft.

Die meisten Flüge finden in einer Höhe von bis zu etwa 200 m über dem Boden statt. Die maximal erlaubte Flughöhe liegt deutlich höher, bei rund 1.800 m, doch zu große Höhe hat bei einer Ballonsafari wenig Sinn: Schließlich geht es um Tierbeobachtung, nicht um Wolken. Der Pilot kann sich den Baumwipfeln nähern oder wieder höher steigen. Auch der Wind bestimmt die Wahl der Höhe, denn Stärke und Richtung geben die Flugparameter vor.

Grundsätzlich hängen Ballonfahrten vollständig vom Wetter ab, vor allem vom Wind. Die Planung ist daher eng mit der Vorhersage verbunden. Berücksichtigen Sie das bei der Wahl Ihrer Reisedaten. Wir empfehlen, Ihre Tansania-Reise so zu planen, dass nach dem vorgesehenen Tag der Ballonsafari noch etwas Zeit bleibt. Falls das Wetter nicht passt, wird der Flug meist auf den nächsten Morgen verschoben.

Die Ballonsafari dauert etwa 1 Stunde. In dieser Zeit sehen Sie viel und legen mindestens 10 km zurück, möglicherweise auch bis zu 29 km. Die Strecke hängt allein vom Wind ab – von seiner Geschwindigkeit und Richtung. Genau das macht jeden Flug anders. Die Route lässt sich nie exakt vorhersagen und erst recht nicht wiederholen.

Während des gesamten Flugs folgt eine Bodencrew dem Ballon in einigem Abstand, um ihn bei der Landung aufzunehmen und allen beim Aussteigen zu helfen. Klingt nach einem Morgen, an dem Sie über der Savanne aufsteigen möchten? Dann bereiten wir uns vor.

Vorbereitung auf den Flug

Für den Ballonkorb brauchen Sie im Grunde nichts Besonderes mitzunehmen. Wählen Sie passende Kleidung und nehmen Sie ein Fernglas mit, damit Sie die Weite und die Details besser erkennen. Aus der Höhe, in der sonst Vögel kreisen, sehen Sie vielleicht genau diese Vögel, dazu Löwinnen, die träge auf Ästen liegen, Elefantenfamilien auf dem Weg zum Wasser, Krokodile an den Flussufern und mächtige Flusspferde, deren Rücken und Köpfe wie glatte Felsen aus dem Wasser ragen.

Ziehen Sie sich etwas wärmer an als gewöhnlich, denn die Vorbereitungen beginnen früh am Morgen, gegen 5 Uhr, wenn die Savanne noch kühl ist. Im Ballon selbst wird Ihnen voraussichtlich nicht kalt: Der Brenner, der die Luft erhitzt, befindet sich in der Nähe. Auch den Wind spüren Sie in der Höhe kaum, weil der Korb mit dem Luftstrom fliegt und sich in derselben Geschwindigkeit bewegt.

Wie sicher ist eine Ballonfahrt?

Es gab eine Zeit, in der Menschen ihre ersten Versuche unternahmen, über die Savannen Tansanias zu schweben – und damals kam es zu unvorhergesehenen Situationen. Zu Beginn haben wir an den Roman von Jules Verne erinnert, der 1862 spielt und mit einem Absturz endet. Mehr als 100 Jahre später, 1975, flog Alan Root mit einem Heißluftballon über den Kilimandscharo und schnitt seine Abenteuer zu einem BBC-Film mit dem Titel Safari by Balloon.

Wir empfehlen Ihnen, diesen Film zu suchen und vollständig anzusehen. Die Kamera des Regisseurs hält viele Szenen fest, wie sie nur echten Pionieren passieren konnten: Eine Löwin packt das Ende eines vom Ballon herabhängenden Seils mit dem Maul; bei einer Landung fegt der Korb Crewmitglieder von einem Boot, sie fallen direkt in den Fluss, und das Boot beginnt zu sinken; an anderer Stelle sinkt der Korb langsam in die Baumwipfel, während sich die Takelage in den Ästen verfängt. Diese alte Dokumentation vermittelt die Atmosphäre der frühen Ballonfahrt in Ostafrika – mit vielen kuriosen und faszinierenden Momenten.

Seitdem hat sich alles verändert. Heute steuern professionell zertifizierte Piloten die Ballone, die Abläufe sind eingespielt, die Technik wurde modernisiert, und die Sicherheitsstandards im Tourismus sind deutlich strenger geworden.

Alle Flüge unterliegen der Aufsicht der Civil Aviation Authority: Ballone und Ausrüstung werden regelmäßig kontrolliert, die Betreiber sind lizenziert, und auch die Piloten werden auf ihre Flugtauglichkeit geprüft.

Touristische Ballonfahrten gibt es seit den späten 1980er-Jahren; in 30 Jahren wurden die Abläufe stetig verfeinert. Diese Art, die Nationalparks Tansanias zu besuchen, ist auch bei weltbekannten Hollywood-Schauspielern und Mitgliedern europäischer Königshäuser beliebt. Wenn Sie Details zur Flugsicherheit wissen möchten oder Fragen zu Einschränkungen wie Gewicht und Alter haben, sprechen Sie mit unseren Reiseexperten. Sie geben Ihnen klare Auskunft.

Wo finden die Flüge statt?

Der Serengeti-Nationalpark gilt als einer der attraktivsten Orte für eine Heißluftballon-Safari. Hier findet fast das ganze Jahr über die große Tierwanderung statt: riesige Herden von Gnus und Zebras ziehen gemeinsam mit Thomson-Gazellen, Grant-Gazellen und anderen Antilopen über weite Strecken auf der Suche nach Nahrung und Wasser. Mehr zu den Wanderbewegungen in den einzelnen Monaten lesen Sie in unserem Artikel mit dem Migrationskalender.

Löwen, Leoparden und Geparde jagen einzelne Antilopen und Zebras, die von der Herde getrennt wurden. Manchmal kämpfen Raubkatzen untereinander um Reviere. Die Serengeti gilt als eines der Gebiete mit besonders hoher Raubtierdichte. Entsprechend groß sind die Beobachtungschancen, wenn der Ballon in Bereiche treibt, die für Safarifahrzeuge nicht erreichbar sind.

Um die verschiedenen Teile der weiten Serengeti-Ebene abzudecken, sind mehrere Startplätze in Betrieb. Einige davon werden ganzjährig genutzt, andere saisonal in den Monaten, in denen besonders viele Tiere in der jeweiligen Region unterwegs sind.

Ballonfahrten sind auch in anderen Parks und Schutzgebieten Tansanias möglich, etwa im Tarangire-Nationalpark, in Grumeti und in den Ngorongoro-Schutzgebieten. Wenn Sie eine Reise nach Tansania planen, stellen Sie den Reiseexperten von Altezza Travel gern alle Fragen und teilen Sie uns Ihre Wünsche mit. Gemeinsam entwickeln wir ein Programm, das zu Ihrem Reisestil und zu den besten Beobachtungszeiten passt.

Wir wünschen Ihnen einen eindrucksvollen Flug.

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Sprechen Sie mit unserem Team! Wir kennen die wichtigsten Reiseziele in ganz Tansania aus eigener Erfahrung. Unsere Reiseberater am Kilimandscharo teilen gerne ihr Wissen und helfen Ihnen, Ihre Reise sorgfältig zu planen.

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