Furtwängler Gletscher - der Hauptgletscher des Kilimandscharo

Der Furtwängler Gletscher ist der bekannteste Gletscher auf dem Kilimandscharo in Afrika. Er befindet sich in der Nähe des Hauptgipfels Uhuru und zieht viele Abenteurer an, die den Kilimandscharo besteigen und die atemberaubende Schönheit des Gletschers erleben wollen, bevor er verschwindet.

Der Furtwängler-Gletscher ist heute ein Fragment einer einst massiven Eiskappe, die fast die Hälfte des zentralen Kilimandscharo-Kraters bedeckte. Der Kilimandscharo, ein Bergmassiv mit drei Vulkankegeln (Shira, Mawenzi und Kibo), beherbergt alle seine tropischen Gletscher sowie EisfelderDie Eisfelder auf dem Kilimandscharo, insbesondere das nördliche und das südliche Eisfeld, sind große Überreste der einst ausgedehnten Eiskappe des Berges an den Hängen des Kibo. auf dem Kibo.

Ursprünglich bildeten sich die Gletscher des Kilimandscharo vor etwa 11.700 Jahren und schufen eine riesige Eiskappe, die den Gipfel bedeckte und in kolossalen Eisströmen die Kraterwände hinunterfloss. Im Laufe der Jahrtausende schmolzen diese Gletscher und zerfielen. Es wird angenommen, dass der Furtwängler-Gletscher seit Mitte des 17. Jahrhunderts als eigenständige Formation existiert.

Walter Eugen Georg Furtwängler lebte von 1909 bis 1913 im heutigen Tansania und arbeitete als Plantagenbesitzer. Er nahm unter anderem an einer Expedition nach Tendaguru teil, bei der Wissenschaftler Skelette von neuen Dinosaurierarten entdeckten. In Tendaguru fanden die Archäologen die Knochen des Giraffatitan, dessen 13 Meter langes Skelett als das größte der Welt gilt.

Im Dezember 1912 organisierte Walter Furtwängler für den Reisenden Siegfried König eine Expedition auf den Gipfel des Kilimandscharo. Sie ging als erste Besteigung mit Schneeschuhen in die Geschichte ein. Zu dieser Zeit lag noch mehr Schnee als Eis auf dem Berg. Furtwängler und König gehörten zur dritten GruppeDie ersten beiden Gruppen, die den Gipfel des Kilimandscharo erreichten, waren Hans Meyer und Ludwig Purtscheller im Jahr 1889 sowie Max Lange und der Topograph Weigele (kein Vorname auffindbar) im Jahr 1909., die den höchsten Punkt des Kilimandscharo erfolgreich erreichte. Die Expedition ist in Erinnerung geblieben, weil die beiden Deutschen auf Skiern vom Gipfel abfuhren. Alpiner Skilauf in Afrika in der Nähe des Äquators - das hatte zuvor noch niemand geschafft. Zu Ehren dieses Ereignisses wurde der Gletscher später nach Furtwängler benannt.

2015 geriet Walter Furtwängler erneut in die Schlagzeilen der deutschen Medien, als zehn seiner Nachfahren, darunter die bekannte deutsche Schauspielerin Maria Furtwängler, auf seinen Spuren zum Kilimandscharo aufbrachen und den Gipfel bestiegen. 

Gibt es noch einen Gletscher auf dem Kilimandscharo?

Ja, neben dem Furtwängler Gletscher gibt es auch noch andere am Kilimandscharo, deren Größe aber auch rapide abnimmt (z.B. Kersten Gletscher, Remnann Gletscher).

Die Besteigung des Kilimandscharo und der Besuch der Kilimandscharo-Gletscher durch Altezza Travel

Die ersten genauen Berechnungen, auf die wir uns verlassen können, wurden anhand alter Fotografien vorgenommen. Auf einem Foto aus dem Jahr 1929 hatte der Furtwängler Gletscher zum Beispiel eine ungefähre Fläche von 120.000 Quadratmetern.

Der anschließende Eisverlust erfolgte rasch durch SublimationSublimation ist ein chemischer Prozess, bei dem Eis direkt in Dampf übergeht und die flüssige Phase der Umwandlung in Wasser überspringt., Verwitterung und Schmelzen. Dies gilt nicht nur für den Furtwängler Gletscher, sondern auch für alle anderen Kilimandscharo-Gletscher. Einige von ihnen sind bereits verschwunden.

Dieser Vorgang ist übrigens nicht nur am Kilimandscharo zu beobachten - auch andere tropische Gletscher auf den höchsten Gipfeln Ostafrikas sind auf dem Rückzug. Der Kilimandscharo behält jedoch das größte Volumen der Eisdecke. Betrug die Fläche aller Gletscher des Kilimandscharo im Jahr 1912 noch 11,4 Quadratkilometer, so ist sie bis Ende 2021 auf 0,98 Quadratkilometer geschrumpft. Mit anderen Worten: In 100 Jahren sind die Gletscher auf ein Elftel geschrumpft.

Dies gilt auch für den Mount Kenia in Kenia und das Ruwenzori-Gebirge in Uganda und der Demokratischen Republik Kongo. Vergleicht man die Menge der Eisformationen im Jahr 1900 mit der heutigen, so hat der Kilimandscharo 8,6 Prozent seiner Gletscherbedeckung behalten, der Rwenzori 5,8 Prozent und der Mount Kenya nur 4,2 Prozent.

Die Fläche des Furtwängler Gletschers hatte sich bis 1979 nur geringfügig auf 113.000 Quadratmeter verringert. In den folgenden Jahren beschleunigte sich der Rückgang jedoch erheblich: Bis zum Jahr 2000 hatte sich die Fläche des Gletschers mit 60.000 Quadratmetern fast halbiert.

Zwischen 2000 und 2009 verlor der Gletscher weitere 50 Prozent seiner Dicke. Diese Messungen wurden durch jährliche Probenahmen ermöglicht. Seit 2000 überwacht der Glaziologe Douglas Hardy die tropischen Gletscher am Kilimandscharo kontinuierlich. Seine Daten geben Aufschluss darüber, wie lange dieser Gletscher noch bestehen kann.

Wir haben die Fläche des Gletschers anhand von Satellitenbildern gemessen. Im Jahr 2023 war sie etwa 10.400 Quadratmeter groß.

Wann wird der Furtwängler Gletscher verschwinden?

Nach dem in den 2000er Jahren beobachteten beschleunigten Rückgang des Kilimandscharo-Gletschers wurden zahlreiche Berechnungen angestellt. Die Autoren berechneten die durchschnittliche jährliche Rate des Eisrückgangs und versuchten, in Kenntnis der Gesamtfläche des Gletschers abzuschätzen, wann er vollständig verschwinden würde.

Der Gletscher schmolz mal schneller, dann wieder etwas langsamer. Verschiedene Jahre wurden vorgeschlagen: erst 2020, dann 2022, und jetzt heißt es oft, dass der Furtwängler Gletscher im Jahr 2025 verschwinden wird. Auf dem Gipfel des Kilimandscharo ist er jedoch immer noch zu sehen - sowohl auf Satellitenbildern als auch aus nächster Nähe für diejenigen, die ihn bei Besteigungen sehen. Es scheint, dass niemand das letzte Jahr des Gletschers genau bestimmen kann. Daher sollten alle Vorhersagen mit Vorsicht getroffen werden.

Ist der Furtwangler Gletscher verschwunden?

Nein, er ist noch nicht verschwunden. Der Furtwängler Gletscher wird aber höchstwahrscheinlich vor 2030 verschwinden, wenn sich die Entwicklung so fortsetzt.

Wer den Furtwängler Gletscher sehen will, hat immer weniger Zeit. Wenn Sie ihn erleben wollen, schließen Sie sich einer unserer Klettergruppen an. Wir organisieren für Sie eine Kilimandscharo-Tour, die einen Besuch des Gletschers beinhaltet. Bitte teilen Sie Ihrem Reiseleiter im Voraus mit, dass Sie dies in Ihr Programm aufnehmen möchten, da Klettergruppen den Gletscher in der Regel nicht von sich aus besuchen.

Eine Expedition mit Übernachtung im Krater ist der beste Weg, um die Gletscher des Kilimandscharo zu sehen.

Warum schrumpft der Furtwängler Gletscher, und kann dies aufgehalten werden?

Ein Hauptfaktor, der den Rückgang der Gletscher weltweit, und damit auch des Furtwängler Gletschers und aller anderen Gletscher am Kilimandscharo, einschließlich der westlichen, nördlichen und südlichen Eisfelder, beeinflusst, ist der Anstieg der globalen Temperaturen oder die globale Erwärmung. Je höher die Höhe, desto ausgeprägter sind die Temperaturveränderungen.

Für die Gletscher des Kilimandscharo, die über das gesamte Jahr Frosttemperaturen ausgesetzt bleiben, sind aber besonders die Niederschläge von entscheidender Bedeutung: ihre Häufigkeit und Menge. In den letzten Jahrzehnten fällt zwar noch Schnee auf dem Kilimandscharo aus großen Wolkenformationen, aber das reicht nicht aus, um die Eisformationen zuverlässig vor der Sonneneinstrahlung zu schützen. Von einer natürlichen Wiederauffüllung der tropischen Gletscher kann keine Rede sein. Auf der obigen Karte können Sie sehen, wie schnell die Gletscher des Kilimandscharo geschmolzen sind. Die abnehmende Zahl der Monsunwolken, die das Eis vor der Sonne schützen können, sowie die selteneren und schwächeren Schneefälle sind auf die veränderten Bedingungen im Indischen Ozean zurückzuführen. Dies ist eine Folge der globalen Erwärmung und des allgemeinen Klimawandels auf der Erde, war allerdings auch schon zu beobachten, bevor der Mensch massiv in das Klima-Gleichgewicht eingriff.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Schwund des Furtwängler Gletschers nicht aufzuhalten ist. Zusammen mit allen anderen Gletschern am Kilimandscharo, am Mount Kenia und am Ruwenzori wird er bis Mitte dieses Jahrhunderts verschwinden. Dieser Prozess wird seit dem späten 19. Jahrhundert beobachtet. Leider geschieht dasselbe nicht nur in Ostafrika, sondern auch in allen anderen Teilen der Welt.

Gibt es noch Hoffnung für Gletscher am Kilimandscharo? Überraschenderweise lautet die Antwort eher "vielleicht" als ein definitives "Nein". Paradoxerweise könnte die globale Erwärmung im Zusammenhang mit dem Klimawandel unter bestimmten Bedingungen zu einer stärkeren Eisbedeckung des Kilimandscharo führen. Eine höhere Verdunstung über dem Indischen Ozean könnte in Verbindung mit günstigen Winden mehr Niederschläge auf den Berg bringen, was zu mehr Schnee und Eis in der Gipfelregion führen könnte. Auch wenn die Genauigkeit solcher Vorhersagen ungewiss ist und die meisten dieser Gletscher wahrscheinlich in naher Zukunft verschwinden werden, gibt es doch einen Funken Hoffnung für diese äquatorialen Eisriesen oder ihre Nachfolger.

Mehr Lesestoff entdecken