Vogelbeobachtung am Manyarasee, im Tarangire und in der Maasai-Steppe

Für Birdwatcher zählen im Norden Tansanias unter anderem die Serengeti, Ngorongoro, Lake Natron, die Nationalparks Arusha und Kilimandscharo sowie der hinter den Pare- und Usambara-Bergen liegende Mkomazi-Nationalpark zu den besonders interessanten Gebieten.

Zu den nördlichen Nationalparks gehören 2 Gebiete, die bei Reisenden besonders bekannt sind: Lake Manyara und Tarangire. Weltweit bekannt wurden diese Landschaften bereits zu Zeiten Ernest Hemingways, der mit seiner Frau ausgedehnt durch die britischen Kolonien reiste, darunter auch durch Gebiete des heutigen Tansania und Kenia. Hier, in der Serengeti, am Ufer des Manyarasees und nahe dem heutigen Tarangire-Park, hielt sich der Schriftsteller lange auf, jagte, studierte die lokale Kultur und schrieb unter anderem das Sachbuch „Die grünen Hügel Afrikas“ sowie die Kurzgeschichte „Schnee auf dem Kilimandscharo“. Schon in den 1930er-Jahren zog die eindrucksvolle Tierwelt und außergewöhnliche Naturschönheit Ostafrikas neugierige, weit gereiste Besucher an.

Beide großen Nationalparks und ihre Umgebung beherbergen bis heute eine außerordentlich vielfältige und artenreiche Tierwelt. Auch zahlreiche Vogelarten lassen sich hier beobachten, die viele Birding-Enthusiasten gern auf ihre Listen setzen. In diesem Artikel geht es um die Vögel, die Sie auf einer Vogelbeobachtungsreise in Tansania am Manyarasee, im Tarangire und in der Maasai-Steppe sehen können.

Manyarasee

Dieses größere Gebiet umfasst den Manyarasee selbst, den gleichnamigen Nationalpark in seiner gesamten Ausdehnung, einen nicht zum Park gehörenden Teil des Sees sowie das Marang Forest Reserve, das sich oberhalb des Parks erhebt. Der See ist salzhaltig, jedoch weniger stark als Natron und Eyasi, da ihn Süßwasserflüsse speisen. Seine maximale Tiefe überschreitet kaum 3,5 m; die durchschnittliche Tiefe liegt Messungen zufolge unter 1 m. Eine weitere Gemeinsamkeit mit den genannten Seen fällt sofort ins Auge: Riesige Flamingoschwärme, oft zu Tausenden, sammeln sich auf dem Manyarasee. Insgesamt können die Wasserflächen des Sees zeitweise mehr als 2 Millionen Wasservögel anziehen, die meisten davon Zwergflamingos (Phoeniconaias minor).

Am Manyarasee leben außerdem Nimmersatte (Mycteria ibis), Rötelpelikane (Pelecanus rufescens), die häufig in ihrer Nähe nistenden Marabus (Leptoptilos crumenifer) und Graureiher (Ardea cinerea).

An den schlammigen Ufern des Sees haben wir Zugvögel aus Eurasien beobachtet – überwinternde Tüpfelsumpfhühner (Porzana porzana) und Rotkehlpieper (Anthus cervinus). Östlich des Sees, außerhalb des Nationalparks, fanden sich Ansammlungen von Rotsteißwebern (Histurgops ruficaudus), die in Tansania endemisch sind und während der Regenzeit überschwemmte Weideflächen bevorzugen. Auch Rötelfalken (Falco naumanni) und Steppenweihen (Circus macrourus) wurden dort als Wintergäste beobachtet. Nördlich des Sees wurde zudem der Madagaskarreiher (Ardeola idae) gesichtet – eine bedrohte Art.

Der Manyarasee ist auch Lebensraum für Löffelenten (Spatula clypeata) aus der Familie der Entenvögel, Rosapelikane (Pelecanus onocrotalus), Stelzenläufer (Himantopus himantopus), Säbelschnäbler mit ihren nach oben gebogenen Schnäbeln (Recurvirostra avosetta), Kaspiregenpfeifer (Charadrius asiaticus), Teichwasserläufer (Tringa stagnatilis), Lachseeschwalben (Gelochelidon nilotica) und einige weitere Arten, die auch an den Seen Natron und Eyasi sowie in den Sümpfen des Yaeda-Tals vorkommen.

Im eigentlichen Lake Manyara Nationalpark sind rund 400 Vogelarten bekannt. Neben den bereits genannten Arten zählen dazu Greifvögel wie der Palmgeier (Gypohierax angolensis) und der Ayresadler (Hieraaetus ayresii). Insgesamt wurden im Park etwa 50 Greifvogelarten festgestellt.

Den Blick der Besucher ziehen immer wieder farbenprächtige Bewohner des Nationalparks auf sich, darunter der Graukopfliest (Halcyon leucocephala), der Silberwangenhornvogel (Bycanistes brevis) und der Graukronenkranich (Balearica regulorum) mit seinem goldenen Federkranz. Diese letztgenannte Art gilt leider als bedroht.

Wer in diesem Gebiet möglichst viele Arten beobachten möchte, sollte berücksichtigen, dass vor allem der größere Raum jenseits der Grenzen des Sees und des relativ kleinen Nationalparks als vielversprechendes Birdwatching-Gebiet und wichtige Vogelzone gilt. Nicht ohne Grund wurde hier das Lake Manyara Biosphere Reserve eingerichtet, das den Nationalpark und angrenzende, erweiterte Gebiete umfasst. Insgesamt können Sie hier mit etwa 600 Vogelarten rechnen. Östlich des Sees verläuft außerdem der Kwa Kuchinja Wildlife Migration Corridor, über den viele Tiere vom Manyarasee in das Engaruk-Becken im Norden und weiter in den benachbarten Tarangire-Nationalpark ziehen.

Tarangire-Nationalpark

Dieser Nationalpark ist vor allem für die große Zahl an Elefanten bekannt, die in seinen weiten, von mächtigen Baobabs geprägten Landschaften leben. Tarangire umfasst Hügel und tiefer liegende Sümpfe, wie sie für die östlich anschließenden Gebiete der Maasai-Steppe typisch sind. Benannt ist Tarangire nach dem Fluss, der den Park nach Norden durchzieht und außerhalb des Nationalparks in den Burungi-See mündet. Auch dieser See gilt als wichtiges Gebiet für Vögel und Biodiversität.

Im Tarangire gibt es mehr als 500 Vogelarten. Am auffälligsten sind natürlich Afrikanische Strauße (Struthio camelus) und Riesentrappen (Ardeotis kori). Erstere gelten als die größten Vögel der Welt und können mit einem gut platzierten Tritt einen Löwen oder Menschen töten; Letztere sind die schwersten flugfähigen Vögel überhaupt. Strauße können bis zu 130 kg wiegen, Riesentrappen bis zu 20 kg. Für Birdwatcher ist auch der Buschpieper (Anthus caffer) interessant, der in Ostafrika als selten gilt.

Ebenfalls spannend ist hier die Beobachtung des farbenprächtigen Rotgelben Bartvogels (Trachyphonus erythrocephalus). Diese Art ist dafür bekannt, alte Ameisenhügel und Termitenbauten zu besetzen und mit Mangusten um solche Unterschlüpfe zu konkurrieren. Ein weiterer außergewöhnlich schöner Vogel, der verlassene Termitenhügel nutzt, ist die Gabelracke (Coracias caudatus). Sie nistet auch gern in abgestorbenen Bäumen. Ihr vielfarbiges Gefieder fasziniert: eine lilafarbene Brust, ein blauer Bauch, ein grüner Nacken, leuchtend blaue Linien an den unteren Flügeln, weich braune obere Flügelfedern, ein Gesicht mit rötlichen Wangen und einem weiß bereiften Streifen. Im benachbarten Kenia gilt dieser Vogel als inoffizielles Symbol des Landes.

8 Eisvogelarten kommen hier vor, darunter einer der kleinsten Vertreter der Familie, der Zwergliest (Ispidina picta) mit einer Körperlänge von nur etwa 11 cm, sowie der größte Eisvogel Afrikas –  der Riesenfischer (Megaceryle maxima) mit bis zu 46 cm Körpergröße. Interessant ist, dass Vertreter dieser letztgenannten Art an Flussufern leben; ihre Nester sind lange Tunnel, die die Vögel mit Schnabel und Krallen in die Böschung graben, um ihre Eier am Ende des Gangs abzulegen. Die durchschnittliche Länge solcher Ufernester beträgt 2 m, einmal wurde sogar ein 8,5 m langer Tunnel gefunden!

Auch 9 Arten von Hornvögeln wurden im Tarangire nachgewiesen. Ihr Name verweist auf die großen Aufsätze oberhalb des Schnabels, die an Kuhhörner erinnern. Hornvögel sind scheu, aber sehr laut und geben scharfe, durchdringende Rufe von sich. Wird ein solcher Vogel eingefangen, schreit er so heftig, dass die ohrenbetäubenden Laute kaum auszuhalten sind. Bekannt wurde dies nach den ersten Versuchen, Hornvögel zu zähmen. Bei diesen besonderen Vögeln sollte man es nicht versuchen.

Der größte aller Hornvögel, der Südliche Hornrabe (Bucorvus leadbeateri), streift durch den Nationalpark und jagt furchtlos giftige Schlangen, Schildkröten, Mangusten und Hasen. Innerhalb seiner Familie ist er der einzige echte Räuber. Zu den weiteren im Tarangire vorkommenden Hornvogelarten gehören der Silberwangenhornvogel (Bycanistes brevis), der Trompeterhornvogel (Bycanistes bucinator), der Grautoko (Lophoceros nasutus), der Östliche Gelbschnabeltoko (Tockus flavirostris), der Von-der-Decken-Toko (Tockus deckeni) und der Nördliche Rotschnabeltoko (Tockus erythrorhynchus). Letztere Art diente als Vorlage für die berühmte Zeichentrickfigur Zazu aus dem Animationsfilm Der König der Löwen.

Gesondert zu nennen ist der Tansania-Rotschnabeltoko (Tockus ruahae), der – wie der Name nahelegt – in Tansania endemisch ist. Diese Hornvögel sitzen bevorzugt auf Savannenbäumen, ruhen dort oder suchen nach Nagetieren und Insekten; daneben nehmen sie Samen und Früchte auf, denn sie sind Allesfresser. Weitere tansanische Endemiten, die im Tarangire vorkommen, sind der Kilimandscharo-Brillenvogel (Zosterops eurycricotus) und das Schwarzköpfchen (Agapornis personatus). Einige Ornithologen betrachten auch das Pfirsichköpfchen (Agapornis fischeri), den Einfarb-Glanzstar (Lamprotornis unicolor) und den Rotsteißweber (Histurgops ruficaudus) als in Tansania endemische Arten.

Die Maasai-Steppe

Südlich der Nationalparks Arusha und Kilimandscharo, genau zwischen den Nationalparks Tarangire und Mkomazi, liegt ein weites, halbtrockenes Grasland. Es handelt sich um ein Plateau, das im Osten und Südosten von den Bergketten Pare, Usambara, Nguru und Nguu begrenzt wird. Auf dem Plateau selbst erheben sich gelegentlich niedrige, einzeln stehende Berge und Hügel. Wegen des Mangels an Flüssen und anderen dauerhaften Wasserstellen ist die Vegetation spärlich; in Trockenperioden gibt es hier überhaupt kein Wasser. Beobachtet wurde, dass Elefanten, die gewöhnlich im benachbarten Tarangire leben, diese Gebiete während der Regenzeit gern aufsuchen. Traditionell nutzten die Maasai diese Landschaften als Weideland für ihr Vieh. Diese Steppe heißt Maasai-Steppe und umfasst etwa 3.000.000 Hektar.

Ein Vogelgebiet mit klaren Grenzen lässt sich an diesem Ort nur schwer bestimmen; auf Karten findet man daher meist einen flachen Kreis, der grob und recht willkürlich gesetzt wurde. Dennoch gibt es hier interessante Vögel, und das Gebiet ist noch längst nicht ausreichend erforscht. Wir nennen nur einige bemerkenswerte Arten – behalten Sie jedoch im Blick, dass zur Maasai-Steppe nur wenige belastbare Daten vorliegen und weitere Untersuchungen ausstehen.

Hunderte von Brutkolonien des Schwarzkopfwebers (Ploceus melanocephalus) wurden hier beobachtet. Das Geierperlhuhn (Acryllium vulturinum), so genannt, weil Hals und Kopf an Geier erinnern, kommt mit den trockenen Bereichen der Steppe gut zurecht. Akazienmeisen (Melaniparus thruppi), Zwergbatisse (Batis perkeo), Schuppenhäherlinge (Argya aylmeri), Buchanangirlitze (Crithagra buchanani) und weitere Arten, die an das Leben in wasserarmen Landschaften angepasst sind, finden in den Weiten der Maasai-Steppe geeignete Bedingungen.

Felsige Hügel werden vom Faulzistensänger (Cisticola emini) bevorzugt. Manche Quellen setzen diese Art mit einer anderen gleich und nennen sie Cisticola aberrans. Im Englischen heißen die beiden Arten Lazy Cisticola und Rock-loving Cisticola. Gerade die zweite Art bewohnt die Ausläufer der Maasai-Steppe in Tansania, wo sich Gehölzlandschaften und felsiges Terrain mischen.

Diese Hügel sind auch ein geeigneter Lebensraum für Spottrötel (Thamnolaea cinnamomeiventris), Hildebrandtfrankoline (Pternistis hildebrandti) und Fleckennachtschwalben (Caprimulgus tristigma). Unter den Greifvögeln leben in der Maasai-Steppe mehrere Adlerarten: der Raubadler (Aquila rapax), der Kampfadler (Polemaetus bellicosus), der Verreaux-Adler (Aquila verreauxii) und der Afrikanische Habichtsadler (Aquila spilogaster). Natürlich gedeihen auf dem weiten Plateau auch andere Greifvögel.

Zu den Zugvögeln, die hier häufig beobachtet werden, zählen Blauracken (Coracias garrulus), Sprosser (Luscinia luscinia)) und Weißkehlrötel (Irania gutturalis). Sie kommen aus Eurasien. Unter den einheimischen afrikanischen Vögeln, die zum Überwintern in die Steppe ziehen, finden sich Elsterkuckucke (Clamator jacobinus) und Heuschreckenbussarde (Butastur rufipennis) – die einzigen Butastur-Bussarde, deren Verbreitung auf den afrikanischen Kontinent beschränkt ist. Kuckucke sind besonders interessant zu beobachten: Als Brutparasiten legen sie ihre Eier in die Nester anderer Vögel und gehen dabei paarweise vor. Während das Männchen die Nestbesitzer ablenkt, legt das Weibchen ein Ei oder sogar mehrere. Häufig sind Drosslinge (Turdoides) ihre „Opfer“, vermutlich weil die Farbe ihrer Eier derjenigen der Kuckucke ähnelt.

Insgesamt wird die Maasai-Steppe von genügsamen Vogelarten bewohnt, unter denen es dennoch auffallend farbige und sehr schöne Arten gibt. Ein gutes Beispiel ist der Goldpieper (Tmetothylacus tenellus), der trockene Savannen und Buschlandschaften bevorzugt, wie sie in der Maasai-Steppe weit verbreitet sind.

Von den tansanischen Endemiten, die hier leben, lassen sich der Einfarb-Glanzstar (Lamprotornis unicolor) und das Schwarzköpfchen (Agapornis personatus) nennen.

Welche weiteren Endemiten in Tansania vorkommen, wo man nach ihnen sucht und welche Orte in diesem ostafrikanischen Land für Ornithologen und Birdwatcher besonders interessant sind, beantworten wir in unserem Artikel: „Tansania. Die 10 besten Orte zur Vogelbeobachtung“.

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