Tiere in Tansania

Tansania gilt weithin als eines der bedeutendsten Safariziele der Welt. Das Land zählt über 20 Nationalparks und 30 Schutzgebiete; selbst vorsichtige Schätzungen gehen von mehreren Millionen großen Säugetieren aus. Diese außergewöhnliche Artenvielfalt verdankt Tansania seiner besonderen geografischen Lage und seinen unterschiedlichen Klimazonen – von den hoch gelegenen Gipfelregionen des Kilimandscharo und des Meru über weite Savannen, tiefe Seen und tropische Wälder bis zu den Küstenökosystemen am Indischen Ozean und im Sansibar-Archipel. 

So beherbergt Tansania einige der bekanntesten und vielfältigsten Tierarten Afrikas. Reisende begegnen hier einer außergewöhnlichen Bandbreite – von den berühmten Big Five bis zu mächtigen Krokodilen, Walen und seltenen Vögeln. Mehr über die bemerkenswerte Tierwelt Tansanias erfahren Sie in diesem Artikel von Altezza Travel.

Die Big Five in Tansania

Zu den Big Five gehören Löwe, Leopard, Nashorn, Elefant und Büffel. Ursprünglich verwendeten Jäger diesen Begriff für die 5 am schwierigsten und gefährlichsten zu jagenden Tiere. Heute sind die Big Five zum zentralen Symbol afrikanischer Safaris geworden.

Afrikanischer Savannenelefant

Afrikanische Elefanten zählen zu den Big-Five-Tieren Tansanias. Sie sind die größten Landtiere der Erde, erreichen ein Gewicht von 5.000–6.000 kg und eine Schulterhöhe von bis zu 3,5 m. Ihre durchschnittliche Lebenserwartung liegt bei 50–70 Jahren. Elefanten leben in matriarchalen Sozialstrukturen, in denen das älteste und erfahrenste Weibchen die Herde zu Wasserstellen und vegetationsreichen Gebieten führt. Ein erwachsener Elefant frisst täglich 150–200 kg pflanzliche Nahrung, darunter Gras, Blätter, Zweige und Rinde. Als wichtige Landschaftsgestalter der Savanne prägen Elefanten ihre Umgebung: Sie lichten Vegetation, schaffen Pfade und verbreiten Samen – ein wesentlicher Beitrag zum Gleichgewicht des Ökosystems.

Mitte des 20. Jahrhunderts lebten in Tansania mehrere Hunderttausend Afrikanische Elefanten. Wilderei und Entwaldung führten jedoch zu einem drastischen Rückgang. 1976 schätzte die Wildlife Conservation Society den Bestand auf 300.000 Tiere; bis 2014 war er auf nur noch 40.000 gesunken. In den vergangenen 10 Jahren hat er sich dank internationaler Umweltinitiativen und Finanzierungsprogramme auf etwa 60.000 erholt.

Löwe

Der Löwe ist nach dem Tiger die zweitgrößte Raubkatze. Unter den großen Raubkatzen besitzen Löwen eine besondere Sozialstruktur: Sie leben in Rudeln mit bis zu 40 Tieren. Löwinnen ziehen vor allem die Jungen auf und jagen. Männchen beteiligen sich ebenfalls an der Jagd, allerdings seltener und meist bei besonders großer Beute.

Nach Angaben von World Population Review leben in Tansania rund 14.500 Löwen. Damit ist das Land weltweit führend beim Löwenbestand. Die größten Bedrohungen bleiben Konflikte mit Landwirten und der Verlust von Lebensräumen.

Leopard

Leoparden gehören zu den heimlichsten großen Beutegreifern. Sie sind ausgezeichnete Kletterer und tragen ihre Beute oft auf Bäume, um sie vor Hyänen und Löwen zu schützen. Leoparden leben überwiegend einzelgängerisch und nachtaktiv; dadurch sind sie für Reisende wie auch für Forschende schwer zu beobachten. Wegen ihres verborgenen Lebensstils lassen sich verlässliche Bestandszahlen nur schwer ermitteln.

Eine Studie aus dem Jahr 1987, die im Übereinkommen von 2002 über den internationalen Handel mit gefährdeten Arten aufgeführt wurde, schätzte Tansanias Leopardenbestand auf 39.000 Tiere. Diese Zahl galt zu Beginn des 21. Jahrhunderts weithin als plausibel. Seither sind Leoparden laut Wildlife Conservation Society aus fast 40% ihres afrikanischen Verbreitungsgebiets verschwunden und könnten bald als gefährdete Art eingestuft werden. 

2023 kündigte das Tanzania Wildlife Research Institute eine landesweite Zählung von Leoparden und Geparden an. Erste Ergebnisse wurden für 2024 erwartet, lagen zum Zeitpunkt dieser Veröffentlichung jedoch noch nicht vor.

Afrikanischer Büffel

Der Afrikanische Büffel ist ein großes, kräftiges Huftier mit einem Gewicht von 700–800 kg oder mehr. Seine charakteristischen Hörner bilden auf der Stirn eine schildartige Struktur und biegen sich an den Spitzen nach oben. Büffel leben in Herden, in denen Weibchen und Kälber häufig zusammenbleiben, während erwachsene Männchen mitunter kleinere, getrennte Gruppen bilden.

In Tansania gehören Büffel zu den zahlreichsten großen Pflanzenfressern. Nach Angaben des World Wildlife Fund leben im Land über 190.000 Büffel. Diese Pflanzenfresser werden als Jagdtrophäen hoch gehandelt – allerdings nur in ausgewiesenen legalen Jagdgebieten, nicht durch Wilderei. In den Nationalparks Tansanias ist die Jagd streng verboten. Altezza Travel lehnt die Jagd auf Tiere entschieden ab und beteiligt sich an Artenschutzprogrammen in ganz Tansania.

Spitzmaulnashorn

Im 20. Jahrhundert brach der Bestand der Spitzmaulnashörner in Tansania von mehreren Tausend auf nur wenige Hundert Tiere ein, weil Nashornhorn auf dem Schwarzmarkt stark nachgefragt wurde. In den 1970er- und 1980er-Jahren führte Wilderei zu einer massiven Dezimierung.

Heute stehen Spitzmaulnashörner unter strengem Schutz der Regierung und internationaler Naturschutzorganisationen. Dank des Schutzprogramms für Spitzmaulnashörner ist ihr Bestand gewachsen – von 161 Tieren im Jahr 2019 auf 253 im Dezember 2023.

Spitzmaulnashörner ernähren sich von Zweigen und Blättern von Sträuchern. Sie bewohnen meist trockene Landschaften, suchen aber täglich Wasserstellen auf und verbringen dort oft Stunden im Schlamm nahe dem Ufer. Sie sind stark territorial und bleiben selbst während Dürreperioden in demselben Gebiet. Anders als Breitmaulnashörner leben Spitzmaulnashörner einzelgängerisch. Wenn Sie 2 Tiere zusammen sehen, handelt es sich mit großer Wahrscheinlichkeit um eine Mutter mit ihrem Kalb.

Weitere Säugetiere

Gepard

Geparden sind berühmt für ihre Fähigkeit, auf kurzen Distanzen von 300–500 m Geschwindigkeiten von 100–120 km/h zu erreichen. Ihr leichtes Körpergewicht von 40–65 kg, ihr langgestreckter Körperbau und ihre flexible Wirbelsäule ermöglichen scharfe Richtungswechsel bei der Jagd auf schnelle Huftiere. Zu ihrer typischen Beute zählen Thomson- und Grantgazellen sowie junge Gnus und Zebras. 

Aktuelle Schätzungen gehen davon aus, dass 1.500–2.000 Geparden in Tansania leben. Im internationalen Vergleich gehört der Bestand zu den höchsten. Geparden gelten zwar meist als Einzelgänger, doch in der Wildnis werden gelegentlich kleine Gruppen beobachtet.

Tüpfelhyäne

Die Tüpfelhyäne ist die größte und zahlreichste Art der Hyänenfamilie. Trotz der verbreiteten Vorstellung, Hyänen seien reine Aasfresser, zeigen Forschungen, dass sie häufig allein oder in Gruppen jagen und Löwen erfolgreich Konkurrenz um Beute machen. Hyänen leben in matriarchalen Sozialstrukturen. Ihre Clans werden von dominanten Weibchen geführt, die oft größer und aggressiver sind als Männchen.

Tüpfelhyänen sind in den großen Parks Tansanias weit verbreitet. Ihr Bestand gilt als stabil, deshalb wurde im Land keine detaillierte Artzählung durchgeführt. Auch in der Serengeti gehört die Tüpfelhyäne zu den charakteristischen Tierarten. Für das Serengeti-Ökosystem gehen grobe Schätzungen von 7.000–8.000 Tieren aus.

Afrikanischer Wildhund

Afrikanische Wildhunde gehören zu den sozial am stärksten organisierten Beutegreifern. Ihre Rudel bestehen typischerweise aus 6–20 Tieren, jedes mit einem individuellen Fleckenmuster im Fell. In der Regel pflanzt sich nur das dominante Paar fort; der Rest des Rudels hilft bei der Aufzucht der Welpen. Ihre Jagderfolgsquote ist mit 70–80% außergewöhnlich hoch, da sie Beute gemeinsam verfolgen und dabei strategisch vorgehen.

Heute steht der Afrikanische Wildhund auf der Liste der bedrohten Tiere in Tansania. Hauptgründe sind die Zerstörung von Lebensräumen sowie Krankheiten wie Tollwut und Staupe, die von streunenden Hunden übertragen werden. Einst über weite Teile des Kontinents verbreitet, kommt die Art heute nur noch in abgelegenen Regionen Ost- und Südafrikas vor. Ihr Bestand wird auf nur wenige Tausend Tiere geschätzt. Im Mkomazi-Nationalpark nahe Moshi läuft ein Schutzprogramm zur Wiederherstellung der Population.

Giraffe

Die Giraffe ist das höchste Landtier der Erde. Ausgewachsene männliche Giraffen erreichen eine Höhe von 5,5–6 m und wiegen 800–1.200 kg. In Tansania lebt die Massai-Giraffe, erkennbar an ihren unregelmäßigen, gezackten Flecken. Damit unterscheidet sie sich von den glatteren Mustern anderer Unterarten. Giraffen fressen vor allem Akazienblätter und Laub anderer Bäume; mit ihrer 45 cm langen Zunge streifen sie Blätter von den Zweigen.

Die Massai-Giraffe war auf der Flagge von Tanganjika abgebildet, dem Namen des Landes vor der Unabhängigkeit, und gilt heute als Nationalsymbol Tansanias. Sie steht unter staatlichem Schutz. Dennoch ist diese tansanische Tierart durch Wilderei und Lebensraumverlust bedroht und vom Aussterben gefährdet. Nach Angaben der International Union for Conservation of Nature (IUCN) ist der Giraffenbestand in den vergangenen 3 Jahrzehnten von 70.000 auf 35.000 Tiere zurückgegangen.

Zebra

Zebras sind in den Savannen Tansanias weit verbreitet. Jedes Zebra besitzt ein eigenes Streifenmuster, auch wenn die Unterschiede für das menschliche Auge kaum erkennbar sind. Vermutlich schützen die Streifen vor stechenden Insekten und verwirren Raubtiere. Wenn eine Herde läuft, irritiert das flimmernde Muster Löwen, Hyänen und Wildhunde.

In Tansania bilden große Bestände von Steppenzebras zusammen mit Antilopen und Gazellen einen Kern der großen Gnuwanderung. Laut UNESCO leben im Serengeti-Masai-Mara-Ökosystem ganzjährig bis zu 300.000 wandernde Zebras. 

Gnu

Die treibende Kraft hinter der großen Gnuwanderung sind rund 2 Millionen Tiere. Diese Art spielt eine zentrale Rolle im Ökosystem: Ihr Dung düngt die Böden, zugleich sind Gnus eine wichtige Nahrungsquelle für Raubtiere und Aasfresser in Tansania. Gewöhnlich grasen sie in Herden von bis zu 500 Tieren. 

In Tansania leben mehr als 35 Arten von Antilopen und verwandten Tieren. Zu den häufigsten Tieren Afrikas gehören die eleganten Impalas, die große Herden bilden. Thomson- und Grantgazellen sind wegen ihrer Häufigkeit und geringeren Körpergröße bevorzugte Beute von Geparden. Weitere Arten sind Wasserböcke, Oryxantilopen, Buschböcke, Kudus und Leierantilopen. Sie alle erhalten die Nahrungskette, indem sie Raubtiere ernähren.

Flusspferd

Das Flusspferd ist ein großer Pflanzenfresser mit einem Gewicht von 1.500–3.000 kg. Trotz ihrer massigen Gestalt können Flusspferde auf kurzen Strecken bis zu 30 km/h erreichen. Sie verteidigen ihr Revier aggressiv und zählen deshalb zu den gefährlichsten Großtieren Afrikas.

Der weltweite Flusspferdbestand wird auf 125.000–148.000 Tiere geschätzt. 2017 lag er noch bei 115.000–130.000. Trotz dieses allmählichen Wachstums bleiben Flusspferde eine gefährdete Art. Tansania beherbergt mit rund 20.000 Tieren eine der größten Flusspferdpopulationen. 

Weitere Tiere in Tansania

Zur faszinierenden Tierwelt Tansanias gehört auch das Warzenschwein – ein Wildschwein mit markanten Gesichtswülsten und gebogenen Hauern. Auf Safari in Tansania ziehen Warzenschweine oft die Aufmerksamkeit von Kindern auf sich, weil sie durch Pumbaa aus Der König der Löwen bekannt sind.

Unter den weiteren Säugetieren leben Paviane in großen Trupps und können hartnäckig werden, wenn sie in der Nähe touristischer Camps nach Nahrung suchen. Colobus- und Grünmeerkatzen halten sich in den Baumkronen der Wälder auf. Nachtaktive Tiere wie Buschbabys sind für ihre lauten, durchdringenden Rufe in den Abendstunden bekannt.

Vögel in Tansania

Endemische Arten

In Tansania leben endemische Vogelarten, die nirgendwo sonst auf der Welt vorkommen. Dazu zählen der Kilimandscharo-Brillenvogel, der Graubrustfrankolin, der Tansania-Toko, der Weißschwanz-Cistensänger, der Tanganjika-Weber, der Schwarzköpfchen-Papagei und der Langschnabel-Schneidervogel. 

Da seltene Arten stark vom Aussterben bedroht sein können, widmen Wissenschaftler weltweit ihrem Schutz besondere Aufmerksamkeit; Tansania bildet hier keine Ausnahme. Zu den Organisationen, die sich dieser Aufgabe widmen, gehört Nature Tanzania. Sie überwacht Bestände und arbeitet daran, einzigartige Vogelarten vor unterschiedlichen Bedrohungen zu schützen. Altezza Travel ist aktiv an diesen Schutzmaßnahmen beteiligt.

Flamingos

In Tansania kommen 2 Flamingoarten vor: der Rosaflamingo und der Zwergflamingo. Diese Vögel ernähren sich von Mikroorganismen und Algen, die sie mit ihren Schnäbeln aus dem Wasser filtern. Dadurch erhält ihr Gefieder einen rosafarbenen Schimmer. Meist bewohnen sie alkalische Seen oder Süßwasserseen, wo sie sich in großen Kolonien mit Tausenden Tieren versammeln.

Strauß

Diese Vogelart Tansanias ist die größte der Welt. Sie erreicht eine Höhe von bis zu 2,7 m und ein Gewicht von 100–150 kg. Zwar können Strauße nicht fliegen, doch sie sind hervorragende Läufer und erreichen Geschwindigkeiten von 60–70 km/h. Männchen tragen schwarzes Gefieder mit weißen Flügelspitzen, Weibchen sind grauer und weniger auffällig gefärbt. Während der Paarungszeit führen Männchen aufwendige Balztänze auf und senken und heben dabei die Flügel, um Weibchen anzulocken.

Sekretär

Der Sekretär ist ein großer Greifvogel. Anders als die meisten klassischen tagaktiven Greifvögel verfolgt und tötet er seine Beute bevorzugt am Boden. Er hat lange Beine und eine charakteristische Federhaube am Hinterkopf. Zu seiner Nahrung zählen Schlangen, Echsen, Nagetiere und sogar kleine Vögel. Mit seinen kräftigen Beinen versetzt er der Beute schnelle, präzise Schläge.

Zu den weiteren Greifvögeln Tansanias gehören Adler, Falken, Milane, Habichte und Geier. Sie alle spielen als Aasverwerter eine wichtige Rolle im Ökosystem, beseitigen Tierkadaver und regulieren Bestände von Nagetieren und Reptilien.

Insgesamt ist Tansania für Ornithologen außerordentlich reich: Mehr als 1.100 Vogelarten wurden hier nachgewiesen. Neben den bereits genannten Arten können Reisende Nektarvögel, Webervögel, Stare, Turakos, Perlhühner und viele weitere Vögel beobachten.

Reptilien in Tansania

Nilkrokodil

Das Nilkrokodil ist einer der größten Süßwasserjäger Afrikas. Es kann bis zu 5–5,5 m lang werden. Hauptsächlich ernährt es sich von Fischen und Säugetieren, die zum Trinken ans Wasser kommen. Während der großen Tierwanderung lauern Krokodile Gnus und Zebras auf, wenn diese Flüsse durchqueren.

Schlangen

In Tansania leben über 100 Schlangenarten. Zu den gefährlichsten zählen Schwarze Mamba, Speikobra, Gabunviper und Puffotter. Die meisten Schlangen meiden Menschen; Sichtungen auf Wildtiersafaris in Tansania sind deshalb ein seltener Glücksfall. Außerdem kommen in Tansania Afrikanische Pythons vor. Sie sind ungiftig, können aber Antilopen oder junge Warzenschweine erwürgen.

Eidechsen und Chamäleons

Tansania besitzt eine beeindruckende Reptilienvielfalt, besonders unter den Chamäleonarten. Ihre Greifschwänze und langen Zungen, die fast doppelte Körperlänge erreichen können, machen sie zu effizienten Insektenjägern. Einige Chamäleons wechseln rasch ihre Farbe, um sich der Umgebung anzupassen oder Emotionen wie Angst oder Aggression auszudrücken. 

2024 entdeckte das Team von Altezza Travel bei einer Besteigung des Kilimandscharo ein Chamäleon an seinen Hängen auf fast 4.000 m Höhe. In dieser Höhenlage ist ein solcher Fund selten.

Meeresleben in Tansania

Die warmen Gewässer des Indischen Ozeans rund um den Sansibar-Archipel bilden einen idealen Lebensraum für Korallenriffe. Hier leben tropische Fische wie Kaiserfische, Falterfische und Clownfische, außerdem Meeresschildkröten, Stechrochen und kleine Haie. Die Küsten von Sansibar, Pemba und Mafia gehören zu den beliebten Zielen für Taucher und Schnorchler.

Das Meeresleben Tansanias reicht jedoch weit über die farbenreichen Riffische hinaus. In der Region kommen verschiedene Delfinarten vor, darunter Große Tümmler und Ostpazifische Spinnerdelfine. Auch majestätische Mantarochen und Walhaie leben hier. Zusätzlich ziehen Buckelwale und Pottwale entlang der Küste und bereichern das marine Ökosystem.

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