Großbrand am Kilimanjaro im Jahr 2022. Altezza Travel half, den Park vor dem Feuer zu schützen

Am Abend des 21. Oktober 2022 bemerkten die Bewohner von Moshi, einer Stadt am Fuße des Kilimandscharo, ein seltsames Licht auf dem Berg. Es war zunächst klein und sah aus wie eine Feuerlinie irgendwo über dem Wald. So begann das Feuer am Hang des höchsten Berges Afrikas und der größten natürlichen Attraktion des Kontinents.

Feuer auf dem Kilimandscharo, Oktober 2022. Foto: Ally Mwasi

Das Feuer. Die ersten Tage..

Am frühen Morgen des nächsten Tages erhielten wir weitere Informationen von den leitenden Kommissaren des Kilimanjaro-Nationalparks, die zum Brandort eilten. Ein Gebiet mit niedriger Vegetation auf etwa 4.000 Metern Höhe im Karanga-Tal brannte, nicht weit vom Millennium Camp entfernt, aber nicht nahe genug, um die Gruppen, die auf der Route unterwegs waren, zu gefährden. Die Parkranger untersuchten das brennende Gebiet, und der National Park Service begann mit der Organisation der Löscharbeiten.

ABC News Bericht über den Brand von 2022

Das letzte Feuer am Kilimandscharo im Jahr 2020 hatte eine Fläche von 95 Quadratkilometern. 5 Hütten des Horombo Camps brannten nieder, und kommerzielle Unternehmen beteiligten sich an den Löscharbeiten. Dieses Mal waren wir bereit, auch unser eigenes Löschteam zu organisieren. Zwei Jahre zuvor hatte Altezza Travel 100 Personen ausgerüstet, um bei der Brandbekämpfung eine entscheidende Rolle zu spielen, während alle anderen Unternehmen nur 80 Personen zusammenstellten.

Noch am selben Tag meldete die Leitung des Nationalparks, dass das Feuer in naher Zukunft eingedämmt werden kann, die Situation unter Kontrolle ist und die Touristen nicht gefährdet sind. Man dankte uns für unsere schnelle Reaktion und Hilfsbereitschaft, versicherte uns aber, dass man mit eigenen Kräften zurechtkommen würde. Bereits am 23. Oktober landete eine Gruppe von 200 Personen am Südhang des Kilimandscharo und begann mit dem Ausheben von Brandgräben um die in Brand geratenen Gebiete. An den Arbeiten waren sowohl Polizisten und Feuerwehrleute als auch Studenten der Tourismushochschule beteiligt.

Altezza Travel Träger bei der Brandbekämpfung

Tatsache ist, dass Tansania weder über einen nationalen Katastrophenschutz noch über spezielle Ausrüstung wie Hubschrauber und Flugzeuge zum Löschen von Bränden verfügt. Hier wird alles von Hand gemacht, und die Taktik ist dieselbe: den Bereich des Feuers begrenzen und es zwingen, auf natürliche Weise zu erlöschen. Wir hoffen, dass die Bemühungen der Parkranger, der Freiwilligen und des Ministeriums für Tourismus und Naturressourcen durch günstige Wetterbedingungen unterstützt werden und dass sich das Feuer nicht ausbreiten und die weiten Gebiete, in denen viele Pflanzen und Tiere leben, beschädigen kann.

Altezza Travel beteiligt sich am Kampf gegen das Feuer

Die Nachrichten über das Feuer verbreiteten sich schnell, zuerst in den tansanischen Medien und bald auch in den internationalen Nachrichten. Leider konnte das Feuer in den ersten beiden Tagen nicht gelöscht werden. Am Montag, dem 24. Oktober, waren neue Brände ausgebrochen, und es gab nicht genug Leute, die im Park arbeiteten, um sie zu löschen. Starke Winde und ausbleibender Regen, den wir nur aus den Vorhersagen kannten, trugen zur Ausbreitung des Feuers bei. Die aufsteigende Rauchsäule über dem Wald in der Ferne war sogar von Machame aus zu sehen, wo sich das Büro von Altezza Travel befindet.

Altezza Travel Mitarbeiter an der geräumten Feuerschneise

Es wurde klar, dass die Feuerwehrleute auf dem Berg zusätzliche Hilfe brauchten. Die Leitung des Nationalparks nahm Kontakt mit uns auf und bat um 50 Personen, die an der Schaffung der Feuerschneise mitarbeiten könnten. Ein Team von Trägern, Führern und Köchen, das von Altezza Travel ausgestattet wurde, schloss sich der Operation an, um das brennende Ökosystem des Parks zu retten. Auch die tansanische Armee war an der Löschung des Feuers beteiligt, die das Blatt hätte wenden sollen. Nach Angaben von Premierminister Kassim Majaliwa wurden insgesamt 900 Soldaten mobilisiert.

Dies war der Beginn der für diese Region traditionellen kurzen Regenzeit, auf die alle gehofft hatten. Die ersten leichten Regenfälle ergossen sich über die Wälder und afroalpinen Wiesen, reichten aber noch nicht aus. Die Vorhersagen sagten für die kommenden Tage mehr Regen voraus. Aber wir bekamen von unseren Führern und Trägern weiterhin Videos von brennendem und rauchendem Heidekraut zu sehen.

Altezza Travel Teammitglied - Reiseführer Eliakim Mshanga, der am Kampf gegen das Feuer teilnahm

Mehrmals täglich verfolgten wir neue Brandherde auf den sich aktualisierenden Satellitenbildern. Ihre Zahl wuchs auf mehrere Dutzend. Die Vegetation am Kilimandscharo brannte weiter. Am 29. Oktober, mehr als eine Woche nach dem Ausbruch des Feuers, meldete uns unser Führer Elia, der an der Brandbekämpfung beteiligt war, dass sich das Feuer über den Karanga-Fluss ausgebreitet hatte und sich nach Westen in Richtung Barranco-Tal bewegte. Am nächsten Tag sahen wir, wie sich das Feuer dem Umbwe-Campingplatz und dem Barranco-Camp näherte. Wir übernahmen die Verantwortung und beschlossen, eine Feuerschneise entlang der Machame-Route anzulegen. Erstens war es wichtig, das Machame-Camp zu schützen, und zweitens, das Feuer vom Shira-Plateau fernzuhalten.

Altezza Travel Guide Ally Msasu mit einer Kettensäge

Am 31. Oktober machten sich 100 weitere Träger und Guides von Altezza Travel auf den Weg zum Machame Camp, um eine 15 Meter breite Feuerschneise östlich des Machame Camps und darüber hinaus zu errichten. Unser Team hatte mehrere Tage Zeit, um eine Feuerbarriere von insgesamt 1,5 Kilometern den Berg hinauf zu bauen. Das Team nahm alle notwendigen Werkzeuge mit, darunter auch Kettensägen.

Wir richteten ein Lager mit warmen Mahlzeiten und allem, was sie brauchten, ein. Drei Bergköche begleiteten sie an die Hänge des Kilimandscharo. Die gesamte Gruppe wurde in 10er-Teams aufgeteilt; jedes Team wurde von einem Guide geleitet, der mit dem Büro in Kontakt blieb und die Arbeit mit den anderen Teams koordinierte.

Säubern einer Feuerschneise mit einer Kettensäge

Die gute Nachricht in den folgenden Tagen war, dass keine neuen Brandherde mehr auftauchten. In den letzten Oktobertagen begann es auf dem Kilimandscharo pünktlich zu regnen, was bei der Eingrenzung der Brandfläche sehr hilfreich war. In den ersten Novembertagen setzte unser Team seine Arbeit entlang der Machame-Route fort und bewegte sich nach Norden zum Ausgang des Shira Camps.

Auf diese Weise trug Altezza Travel wieder einmal dazu bei, ein Feuer in einem der bedeutendsten und bekanntesten Nationalparks Afrikas zu löschen. Unsere unerschütterlichen Träger und Führer halfen, das Feuer an den Hängen des Kilimanjaro zu stoppen und eine Ausbreitung auf weitere Gebiete zu verhindern. Außerdem verhinderten wir, dass das Feuer auf den Machame Trail und die dortigen Campingplätze übergriff. Aber leider hat das Feuer das Ökosystem der Region beschädigt.

Das Team von Altezza Travel beim Anlegen einer 15 Meter breiten Feuerschneise, um eine Ausbreitung des Feuers zu verhindern.

TDie Nachwirkungen des Feuers

Das Feuer wurde mit vereinten Kräften gelöscht, und einen Monat später zogen die Behörden offiziell Bilanz und bewerteten das Ausmaß des Schadens im Kilimandscharo-Nationalpark, der zum UNESCO-Welterbe gehört.

Arbeiten zur Schaffung eines Feuerschutzstreifens entlang der Machame Aufstiegsroute

Das Feuer brannte etwa zehn Tage lang und zerstörte etwas mehr als 34 Quadratkilometer der natürlichen Vegetation des Parks. Das entspricht fast 2 Prozent der Gesamtfläche des Nationalparks. Laut einem Bericht von William Mwakilema, dem Kommissar für die Erhaltung der Nationalparks in Tansania, wurden Pflanzen wie die in Tansania endemischen Arten Dendrosenecio kilimanjari (Riesengrundel) und Lobelia deckenii, Bracken (Pteridium centrali-africanum), Gladiolus watsonioides (Mackinder's gladiolus), Myrica salicifolia Strauch, Kniphofia thomsonii mit drei Meter hohen Blütenstielen - die höchste aller Kniphofia-Arten -, Erica und andere Gräser waren am stärksten betroffen.

Ein Feuerschutzstreifen entlang des Machame Trail (fast 1 Kilometer lang)

Besonders bedauernswert sind Stauden wie die Riesensenezie (Schopfbaum, Dendrosenecio kilimanjari), die seit Jahrzehnten und Jahrhunderten an den Hängen des Kilimandscharo stehen. Man weiß, dass ihre Wachstumsrate 3-5,5 Zentimeter pro Jahr beträgt, was bedeutet, dass die bis zu 10 Meter hohen Stauden etwa 250 Jahre alt sein können. Jede abgestorbene Pflanze dieser Art ist ein unersetzlicher Verlust für den Nationalpark.

Dendrosenecio kilimanjari ist ein Endemit des Kilimanjaro-Nationalparks

Tiere, die sich nicht schnell bewegen können, wie Reptilien und Amphibien, waren von dem Feuer besonders betroffen. Schlangen, Eidechsen und auch Nagetiere haben unter den Flammen gelitten. Leider wurden auch mehrere Todesfälle von Dik-Dik-Antilopen gemeldet.

Vergleicht man die Flächen der letzten beiden Brände, so kann man sagen, dass es diesmal weniger Verluste gab. Vor zwei Jahren brannte eine Fläche von fast hundert Quadratkilometern, aber dieses Mal war die vom Feuer betroffene Fläche dreimal kleiner. Wahrscheinlich haben alle Beteiligten aus den früheren Erfahrungen gelernt, angemessener und schneller zu reagieren. In diesem Jahr wurde viel darüber gesprochen, dass mehr Anstrengungen unternommen werden müssen, um Brände frühzeitig zu erkennen, damit größere Brände verhindert werden können. Dies ist besonders wichtig, weil trockenes und heißes Wetter hier viel häufiger vorkommt als Regenwetter. Erwähnt wurden auch die Pläne der tansanischen Regierung, Gelder für fortschrittliche Ausrüstung zur Brandverfolgung bereitzustellen.

Altezza Travel Teammitglied - Reiseleiter Elia Mshanga, der im Oktober-November 2022 an der Brandbekämpfung im Kilimanjaro National Park beteiligt war

Was die Ursachen betrifft, so gehen die Untersuchungen weiter. Die Hauptversion ist menschliches Handeln, wobei entweder Wilderer oder Einheimische, die Honig extrahieren, die Hauptverdächtigen sind. Tatsache ist, dass die Bienen mit Rauch aus den Bienenstöcken geräuchert werden, was bedeutet, dass zu diesem Zweck ein offenes Feuer gemacht wird, was im Nationalpark streng verboten ist.

Team von Trägern, Guides und Köchen bei der Bekämpfung des Kilimanjaro-Feuers 2022

Wir hoffen, dass die tansanische Regierung zusammen mit dem zuständigen Ministerium und den Nationalparkbehörden Maßnahmen ergreift, um Brände am Kilimandscharo in Zukunft zu verhindern. Und wir von Altezza Travel sind auch stolz auf unsere Jungs, die schnell auf den Aufruf zur Hilfe bei der Brandbekämpfung reagierten und furchtlos an den Brandschneisen arbeiteten. Alle Guides und Träger, die sich an den Löscharbeiten beteiligt haben, wurden vom Unternehmen mit einem Bonus belohnt. Wir danken ihnen aufrichtig für ihren Einsatz und ihren Mut.

Altezza Travel-Träger und -Guides, die an der Brandbekämpfung beteiligt waren

Altezza Travel-Führer und -Guides die an der Bekämpfung des Kilimanjaro-Feuers 2022 beteiligt waren:

• Elia Joel Mshanga
• Bosco Thomas Liweuli
• Joseph Lihiru
• Paul Bernard Daki
• Wilson Godfrey Harry
• Ramadhan Ally
• Japhet Frank Warioba
• Robart Emanuel Mushi
• Livestone Meela
• Jonathan Elisaria Lyatuu
• Emmanuel Maliyatabu Mtuka
• Elinihaki Elibahati Mzava
• Jacob Bitesigirwe
• Edward Edes Mushi
• David Chalambo Athuman
• Arone Maurus Myovela
• Erasto Nyalali
• Emily William Kimaro
• Athuman Ally
• Said Ramadhani
• Emanuel Clemence Mboya
• Malki Athumani
• Obeid Sabato Mwijarubi
• Lazaro Mushi
• Abdallahazizi Ramadhani
• Twalibu Mohamedi Ismail
• Maliki Muhidini Ndossa
• Richard Kirenge Gaweda
• Joseph Kombe
• John Kyara
• Maneno Joachim Mgiliwe
• Patrick Lugilira
• Israel Kileo
• Nelson Joseph Mhango
• Daniel Fabiani
• Amazi Ibrahim
• Ernest Lihiru
• James Ngaya Mbowe
• Gabriel Sawe
• Dickson Ndossi
• Stanslaus Fabian Masawe
• Daniel Massawe
• Chancha Andrea Kamana
• Obedi Matela
• Denis Sakita Kaora
• Muddy Yasin
• Japhet Mollel
• Abeid Said
• Yahaya Abdallah Chamle

Watch short videos about our guides and porters.

Über den Autor

Doris Lemnge

Doris stammt aus einer Familie mit tiefen Wurzeln am Kilimandscharo. Ihr Vater war ein Vorreiter in der Kilimandscharo-Kletterbranche und organisierte Anfang der 90er Jahre die ersten Expeditionen für internationale Touristen. Vollständige Biografie lesen

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