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Über Tansania Gleißende Sonne das ganze Jahr, drückende Hitze und Trockenheit – dieses Bild wird häufig mit Afrika verbunden. Es zeigt jedoch nur einen Teil der Realität. Der Kontinent umfasst mehrere Klimazonen: Neben Wüsten finden sich hier weite tropische Wälder, majestätische Gebirgsketten mit Gletschern und sogar Schneefelder. Schneefälle sind natürlich selten und treten am ehesten auf hohen Berggipfeln auf.
Kurz gesagt: Afrika ist zu vielfältig, um in stereotype Beschreibungen zu passen. Wir möchten ein vollständigeres und präziseres Bild zeichnen und geben Ihnen einen Überblick über die schneereichsten Orte des Kontinents.
Schnee in Äquatorialafrika: Gibt es Schnee in Afrika?
Im äquatorialen Teil des Kontinents ist das Klima heiß, geprägt von extremer Luftfeuchtigkeit und ergiebigen saisonalen Regenfällen. Schnee findet man hier in Höhenlagen ab etwa 4.500 m. Die besten Chancen bestehen in Ostafrika: auf den Gipfeln des Kilimandscharo, des Mount Kenya, des Rwenzori-Gebirges und des Simien-Gebirges.
1. Schnee am Kilimandscharo in Tansania
Der höchste Berg Afrikas (5.895 m) liegt sehr nah am Äquator. Der Kilimandscharo befindet sich in Tansania, im gleichnamigen Nationalpark. Je nach Tageszeit und Höhenlage kann das Wetter am Berg innerhalb eines einzigen Tages von großer Hitze bis zu extremer Kälte wechseln.
Die große Höhe des höchsten Gipfels Afrikas und die äquatorialen Passatwinde machen das Klima in den oberen Bereichen des Kilimandscharo ausgesprochen kühl. Am Fuß des Kilimandscharo liegen die Durchschnittstemperaturen zwischen 21–27°C, während die Nachttemperaturen am Uhuru Peak zwischen -7°C und -29°C schwanken können. Wenn Sie an einer Expedition teilnehmen möchten, um den Kilimandscharo zu besteigen, sollten Sie sich nicht nur auf warme, angenehme Bedingungen vorbereiten, sondern auch auf Regen, Wind, Kälte und sogar Schnee.
Monsunwinde vom Indischen Ozean treffen auf den Berg; die aufsteigende Luft kühlt ab und gibt ihre Feuchtigkeit am Gipfel als Regen und Schnee ab. Die große Regenzeit dauert von März bis Mai, eine kürzere Regenperiode folgt im November.
Kilimandscharo-Expeditionen finden das ganze Jahr über statt, doch während der Regenzeit ist die Besteigung anspruchsvoller. Die angenehmste Zeit für den Gipfel liegt zwischen Ende Dezember und Anfang März sowie zwischen Mitte Juni und Ende Oktober. In den übrigen Monaten dominieren starke Regenfälle, und das zunehmend unberechenbare Klima Tansanias erschwert genaue Vorhersagen. Deshalb ist es entscheidend, auf plötzliche Wetterwechsel vorbereitet zu sein.
2. Schnee am Mount Kenya in Kenia
Der Mount Kenya liegt nahe am Äquator. An seinem Fuß befindet sich die Stadt Nanyuki, wo ein Schild die Äquatorlinie markiert – eine bekannte lokale Sehenswürdigkeit.
Der Berg erhebt sich auf 5.199 m; an seinem Gipfel liegen 11 Gletscher. Vom Fuß bis zum Gipfel durchqueren Sie verschiedene Klimazonen, die sich stark voneinander unterscheiden können. Die südöstlichen Hänge sind zum Beispiel sehr feucht und von dichten Wäldern bedeckt. Am Gipfel fällt häufig Schnee, der die Gletscher speist.
Der Mount Kenya ist der höchste Berg des Landes und nach dem Kilimandscharo der zweithöchste Afrikas.
Schneefall am Berg tritt von März bis Dezember während der Regenzeit auf. Schnee begegnet Ihnen allerdings erst, wenn Sie auf eine Höhe von etwa 4.300 m steigen. In den Trockenzeiten von Januar bis Februar und von Juli bis Oktober wird das Wetter am Berg stabiler und sonniger. In diesen Monaten sinken die Niederschläge auf ein Minimum, Schnee bleibt aus. Die Sicht verbessert sich und gibt den Blick auf die eindrucksvollen Gletscher frei.
3. Schnee im Rwenzori-Gebirge in Uganda
Im Herzen des afrikanischen Kontinents, inmitten tropischer Regenwälder an der Grenze zwischen Kongo und Uganda, liegen die schneebedeckten Gipfel des Rwenzori-Gebirges. Man nimmt an, dass diese Berge einst als die geheimnisvollen „Mondberge“ bekannt waren. Der Name könnte daher stammen, dass ihre Konturen nur im Mondlicht sichtbar werden, während dichter Nebel aus dem Tropenwald die Gipfel tagsüber verbirgt.
Der heutige Name Rwenzori geht auf die Sprache des lokalen -Volkes zurück – „Rwenjura“. Dieser Ausdruck lässt sich als „Regenmacher“ oder „König der Wolken“ übersetzen, ein passender Name, wenn man bedenkt, dass es in diesen Bergen an etwa 300 Tagen im Jahr regnet.
Das Rwenzori-Gebirge erstreckt sich über 120 km und besteht aus 6 Hauptmassiven. Der höchste Gipfel ist die Margherita-Spitze am Mount Stanley mit 5.109 m, gefolgt von Speke mit 4.890 m und Baker mit 4.844 m. Zu den weiteren Massiven gehören Emin mit 4.798 m und Jessi mit 4.715 m; Luigi di Savoia erreicht 4.627 m. Zwischen diesen Gipfeln liegen tiefe Täler mit dichten tropischen Wäldern, in den unteren Höhenlagen heiß und feucht. Am Gipfel fallen die Temperaturen jedoch häufig unter den Gefrierpunkt.
Gletscher finden sich an den Hängen von Stanley, Speke und Baker ab Höhen von rund 4.400 m, wo Schneefälle häufiger werden.
Im Gebiet des Rwenzori-Gebirges treten Nebel und Regen häufig auf. Es gibt jedoch auch 2 Trockenzeiten. Die erste beginnt im Juni/Juli und dauert bis August, die zweite reicht von Dezember/Januar bis Februar. Diese Monate gelten als die günstigsten Zeiten für Besteigungen.
Das gesamte Rwenzori-Gebirgssystem war einst von Eis bedeckt. Heute finden sich Reste seiner früheren Gletscherpracht nur noch auf den 3 höchsten Bergen, am stärksten auf Stanley. Einige Daten deuten darauf hin, dass das gesamte Eis auf den Gipfeln des Rwenzori bis 2030 verschwinden könnte. Stanley ist der höchste Berg in Kongo und Uganda sowie nach Kilimandscharo und Mount Kenya der dritthöchste Afrikas. Die Nordseite des Stanley ist von Schnee und Eis bedeckt und führt direkt zum Gipfel.
4. Schnee im Simien-Gebirge in Äthiopien
Auch in Äthiopien gibt es einzelne Bergregionen, in denen zu verschiedenen Zeiten Schneefall beobachtet wurde. Solche Naturphänomene sind hier jedoch sehr selten. Der höchste Punkt des Simien-Gebirges erreicht 4.533 m. Eine geschlossene Schneedecke zu sehen, ist allerdings nahezu unmöglich – sie schmilzt zu schnell.
Schnee im südlichen Afrika
Das südliche Afrika liegt auf der Südhalbkugel und damit recht weit vom Äquator entfernt. Die Jahreszeiten verlaufen hier umgekehrt: Der Sommer beginnt im Dezember und dauert bis Februar, der Winter startet im Juni und endet im August. Es ist eine Region mit vielfältigen Klimazonen, in der Sie auch Schneefall erleben können.
Es gibt 2 Hauptregionen im südlichen Afrika, in denen Schnee einigermaßen regelmäßig fällt: Südafrika und Lesotho. Südafrika umfasst eine große Bandbreite an Ökosystemen – von Hochgebirgen über Savannen, Grasland und Wälder bis hin zur Tundra. Auch das Königreich Lesotho ist bemerkenswert. Das vollständig von Südafrika umschlossene Land liegt auf über 1.000 m Höhe. Darüber hinaus wurde auch im sonnigen Namibia Schnee beobachtet, wenngleich nennenswerter Schneefall dort ein seltenes Ereignis ist. Sehen wir uns diese Regionen genauer an.
1. Schneit es in Südafrika?
Die kurze Antwort lautet: Ja. Hier erfahren Sie, wo und wann Schnee zu finden ist.
Cederberg-Gebirge
Rund 300 km nördlich von Kapstadt gelegen, besteht das Cederberg-Gebirge am Westkap vor allem aus Sandstein. Das Klima ist hier außergewöhnlich: im Sommer extrem heiß und trocken, im Winter sehr feucht. Während es am Fuß der Berge eher regnet, sind die Gipfel im Winter häufig schneebedeckt.
Im Juli 2024 fiel während einer Safari Schnee in Südafrika. Obwohl in diesem Teil des Kontinents Winter war, kam das Ereignis unerwartet. Videos von Tieren im Schnee bei Kapstadt verbreiteten sich rasch im Internet – Löwen, Nashörner, Elefanten und sogar Giraffen mit Schnee auf Kopf und Rücken sorgten online für Staunen.
Sutherland
Einer der kältesten Orte Südafrikas, an dem Schnee in der Wintersaison recht häufig vorkommt, auch wenn er nur etwa einmal im Monat fällt. Typischerweise geschieht das im Juni, Juli und August. Die Wintertemperaturen sinken hier im Durchschnitt auf -2°C. Das kalte Klima hängt mit der Höhenlage zusammen: Die Region liegt auf 1.458 m über dem Meeresspiegel.
Im Juli 2023 fiel Schnee in Johannesburg, einer der größten Städte Südafrikas. Schnee ist in der Stadt selten; deshalb war dieses Ereignis besonders bemerkenswert, denn es handelte sich um den ersten Schneefall seit über 10 Jahren. Zuvor hatte es in Johannesburg zuletzt 2012 geschneit.
Rhodes
Dieses kleine Dorf liegt in den und hat ein subtropisches Hochlandklima: milde Sommer sowie trockene, kühle Winter mit gelegentlichen Schneefällen.
Rhodes liegt auf etwas über 1.800 m. Außerdem ist der Ort Ausgangspunkt des jährlichen Winterevents Rhodes Trail Run. Der 52 km lange Lauf führt durch raues Gelände, passiert die Grenze zu Lesotho und verläuft entlang der verschneiten Felder von .
In den Drakensbergen befindet sich außerdem Tiffindell, ein südafrikanisches Skigebiet, in dem man 3 Monate im Jahr Ski und Snowboard fahren kann. Der South African Mountain Club (MCSA) und der Ski Club der University of Cape Town haben das Gebiet mit Skihütten ausgestattet. Wintersport am Kap hängt jedoch vom saisonalen Schnee ab.
Hogsback
Ein weiteres kleines Dorf in den Amatola-Bergen, gelegen auf 1.963 m. Das kühle ozeanische Klima wird oft mit englischem Wetter verglichen; die durchschnittliche Wintertemperatur liegt bei rund 3,5°C. Obwohl Schnee selten ist, fällt er hier dank der Höhenlage des Dorfes einige Male im Jahr.
2. Schnee in Lesotho
Lesotho im südöstlichen Afrika gehört zu den wenigen afrikanischen Ländern, in denen Schnee kein ganz so ungewöhnliches Ereignis ist. Das Hochlandkönigreich ist vollständig von Südafrika umschlossen, und Schneefälle treten hier deutlich häufiger auf als in anderen afrikanischen Staaten.
Tatsächlich ist Lesotho das einzige Land der Welt, in dem jeder Quadratmeter Land auf mehr als 1.000 m Höhe liegt. Über 80% des Königreichs liegen sogar noch höher, oberhalb von 1.800 m. Einige Regionen überschreiten die sehr große Höhe von 3.000 m. Am häufigsten fällt Schnee von Mai bis September; in höheren Lagen kann es nahezu das ganze Jahr über schneien. Das Binnenland beherbergt außerdem Afriski, das zweite Skigebiet im südlichen Afrika.
3. Schnee in Namibia
Namibia verzeichnet mehr als 300 Sonnentage im Jahr. Die Winter sind hier typischerweise trocken; Regenzeiten treten zwischen September und November sowie erneut von Februar bis April auf. Die Niederschläge sind gering, längere Dürreperioden häufig.
Dennoch wurde in Namibia Schnee beobachtet, wenn auch sehr selten. Der zuletzt registrierte Schneefall ereignete sich im Juni 2022.
Gibt es Schnee in Nordafrika?
Im Norden des Kontinents entsprechen die Jahreszeiten dem, was vielen von uns vertraut ist. Der Winter dauert von Dezember bis Februar, der Sommer von Juni bis August. Das Klima in diesen Regionen ist überwiegend trocken und wüstenartig, mit extremer Hitze und sehr geringen Niederschlägen. In größeren Höhen und in der Sahara können die Nachttemperaturen jedoch unter den Gefrierpunkt fallen. Schnee ist selten, fällt in diesen Gebieten aber gelegentlich. Besonders in kalten Wintern wurden Schneefälle in Tunesien, Marokko und Algerien dokumentiert.
1. Schnee in Tunesien
Schnee in Tunesien ist eher die Ausnahme als die Regel. In den Wintermonaten kann es auf den höchsten Berggipfeln jedoch recht kalt werden. Schneefälle wurden unter anderem in Gegenden wie , und anderen nahegelegenen Bergen beobachtet.
Schneefall in einer heißen Wüste mag kaum vorstellbar erscheinen, doch in den vergangenen Jahrzehnten ist in der Sahara mehrfach Schnee gefallen. Der jüngste Schneefall ereignete sich im Januar 2022.
2. Schnee in Marokko
Wenn von Schnee in Marokko die Rede ist, denkt man zuerst an das , besonders an den und den . Schneefälle sind hier recht häufig. Die Stadt Ifrane etwa, oft als „Schweiz Marokkos“ bezeichnet, liegt auf 1.665 m Höhe und ist für ihre Architektur im alpinen Stil sowie für schneereiche Winter bekannt. In Ifrane befindet sich auch ein gleichnamiges Skigebiet. Ein weiteres bedeutendes Skigebiet ist Oukaïmeden auf 2.600 m Höhe, wo die touristische Saison von Dezember bis April dauert.
3. Schnee in Algerien
In diesem Land herrscht überwiegend ein trockenes, wüstenartiges Klima, daher ist Schnee recht selten. Ein Teil Algeriens liegt jedoch im Bereich des , wo es von Zeit zu Zeit schneit.
Klimawandel in Afrika
Die Frage der sich rasch verändernden Wetterbedingungen auf dem Kontinent hat in den vergangenen Jahren deutlich an Dringlichkeit gewonnen. Afrika gilt als eine der verwundbarsten Regionen der Welt, in der sich Wettermuster in nahezu katastrophalem Tempo verschieben. Eine derart unkontrollierbare Klimavariabilität könnte die landwirtschaftliche Produktion verringern, die Ernährungssicherheit gefährden und Wasserressourcen stark erschöpfen.
Es wird erwartet, dass ein wahrscheinlicher globaler Temperaturanstieg von 1,5°C in den kommenden Jahrzehnten nahezu den gesamten Planeten betrifft und insgesamt zu höheren durchschnittlichen Niederschlägen führt. Afrika erwärmt sich derzeit jedoch schneller als der Rest der Welt.
In der obigen Grafik steht Rot für wärmere Werte und Blau für kühlere Werte; als Referenzpunkt für diese Veränderungen dient die Durchschnittstemperatur von 1971 bis 2000. Datenquelle: Berkeley Earth.
All diese Klimaveränderungen haben in Afrika in den vergangenen Jahren zu unberechenbaren und wechselhaften Wettermustern geführt. Die Gletscher am Kilimandscharo, die sich seit dem vergangenen Jahrhundert zurückziehen, dürften infolge steigender Temperaturen innerhalb weniger Jahrzehnte vollständig verschwinden.
Derzeit besteht noch die Möglichkeit, die besondere Szenerie schneebedeckter Gipfel zu erleben, die sich über äquatorialen Regenwäldern und heißen Savannen erheben. Einer der besten Orte dafür ist der Kilimandscharo in Tansania, der höchste freistehende Berg der Welt.
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