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Bergsteigen Auf der Karte des Kilimandscharo finden Sie einen Wegpunkt mit dem Namen Gilman's Point. Was ist das für ein Ort, warum ist er bedeutend, und wie gelangt man dorthin? Dieser Artikel führt ausführlich zum Gilman's Point am Kraterrand des Kilimandscharo, zu seiner Geschichte und zu seiner heutigen Bedeutung.
Was ist Gilman's Point am Kilimandscharo?
Bei der Besteigung des Kilimandscharo ist der eigentliche Gipfel des Berges das Ziel: der Uhuru Peak. Doch auf dem Weg zum „Dach Afrikas“ erreichen Sie weitere markante Gipfelpunkte.
Gilman's Point ist einer der 3 offiziellen Gipfelpunkte am Kilimandscharo. Hier können Sie kurz rasten, den Blick über die Hochgebirgslandschaft aufnehmen und einige Fotos machen. Von hier sind es etwa 2 Stunden Wanderung bis zum Uhuru Peak.
Gilman's Point liegt dort, wo die Marangu-Route den Kraterrand des erreicht. Marangu zählt zu den beliebtesten Routen für die Besteigung des Kilimandscharo, weil es dort Hütten für die Übernachtung gibt. Auf allen anderen Routen wird in Zelten übernachtet. Auch andere Wege führen über Gilman's Point, darunter die Rongai- und die Northern Circuit-Route. Der Northern Circuit gilt als die neueste und längste Kilimandscharo-Route.
Wie hoch liegt Gilman's Point?
Am Gilman's Point steht ein Schild der Verwaltung des Kilimandscharo-Nationalparks. Darauf ist eine Höhe von 5.685 m über dem Meeresspiegel angegeben.
Das war jedoch nicht immer so. Frühere Schilder nannten eine andere Höhe, 4 m niedriger: 5.681 m. Diese Angabe gilt historisch als die korrekte Höhe von Gilman's Point.
Wo liegt Gilman's Point?
Auf der Karte ist zu erkennen, dass Gilman's Point nahe am Stella Point liegt. Auch dieser gehört zu den 3 Gipfelpunkten mit Schild und befindet sich dort, wo andere Routen den Kraterrand erreichen.
Gilman's Point, Stella Point, Uhuru – 3 Gipfelpunkte am Kraterrand
Am Kilimandscharo gibt es 3 Punkte, deren Erreichen ein Zertifikat für die Besteigung des höchsten Berges Afrikas ermöglicht. Alle liegen am Kraterrand des Kibo. Die besondere Struktur dieses afrikanischen Berges führt dazu, dass sein höchster Bereich genau genommen der Krater beziehungsweise dessen Rand ist. Wer diesen Kraterrand erreicht, steht bereits auf dem „Dach Afrikas“.
Dies sind die offiziell anerkannten Höhen der 3 höchsten Punkte des Kilimandscharo:
- Gilman's Point – 5.685 m
- Stella Point – 5.756 m
- Uhuru – 5.895 m
Der Höhenunterschied von 210 m zwischen Gilman's Point und Uhuru Peak ist lediglich der Unterschied zwischen verschiedenen Erhebungen am Kraterrand. Beide liegen höher als das Everest-Basislager.
Warum erreichen manche Bergsteiger den Uhuru Peak nicht?
Expeditionen dauern etwa 1 Woche, und am Gipfeltag in großer Höhe fühlen sich viele Bergsteiger müde und geschwächt, oft beeinflusst durch Höhenkrankheit. Der Aufstieg zum Uhuru Peak über Gilman's Point beginnt etwa um Mitternacht und ist die anspruchsvollste Etappe der Expedition. Nach den Regeln des Nationalparks gilt die Besteigung an jedem der 3 Gipfelpunkte am Kraterrand als abgeschlossen, auch am Gilman's Point. Wer diesen Punkt erreicht, erhält ein „Bronze-Zertifikat“. Für den Abschluss am Stella Point wird „Silber“ vergeben. Für „Gold“ muss der Uhuru erreicht werden.
Warum heißt der Ort Gilman's Point?
Diesen Punkt erreichte 1921 der Ingenieur und Entdecker Clement Gillman, der im heutigen Tansania lebte und arbeitete. Es geschah während einer großen Expedition, bei der nur er bis zum Kibo-Krater vordrang. Damals lagen auf dem Gipfel des Kilimandscharo deutlich mehr Gletscher und Schnee, weshalb nicht jeder so weit hinaufsteigen konnte. Es genügt der Hinweis, dass zuvor nur 5 Expeditionen den Hauptgipfel erreicht hatten.
Britische Expeditionen zum Kilimandscharo
Um die historische Bedeutung dieser Expedition zu verstehen, ist der Kontext wichtig. Im späten 19. und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden die Gebiete Ostafrikas von Vertretern europäischer Staaten verwaltet, und in der Region wurde um Einfluss gerungen. Bis 1919 gehörte der Festlandteil des heutigen Tansania zum Deutschen Kaiserreich; die ersten Besteigungen wurden überwiegend von Deutschen unternommen. Nach der Niederlage im Ersten Weltkrieg trat Deutschland das spätere Tansania jedoch an Großbritannien ab.
Die erste britische Expedition zum Kilimandscharo fand 1921 statt – jene Expedition, an der Gillman teilnahm. Er war nicht der erste Brite, der zum Kilimandscharo aufbrach, aber der erste, der den Kibo-Krater erreichte. Für die britische Kolonialverwaltung lag es nahe, dieses Ereignis dauerhaft festzuhalten.
Die Bestimmung der Höhe des Kilimandscharo
Diese Expedition war übrigens nicht Clement Gillmans erste. Bereits 1909 bestieg er den Kilimandscharo, erreichte den Krater jedoch nicht. Ein weiteres wichtiges Ereignis machte Gillmans Erfolg von 1921 bekannt: Er war der Erste, der die Höhe des Kilimandscharo anhand des Siedepunkts von Wasser bestimmte. Bekannt ist, dass Wasser auf Meereshöhe bei 100°C siedet und . Aus dem Siedepunkt lässt sich die Höhe recht genau berechnen.
Diese Umstände führten dazu, dass der Ort nach Clement Gillman benannt wurde. Zunächst widersprach er, doch wie sein Biograf später berichtete, war er auf diese Entscheidung stolz. In der Nähe liegt ein Punkt, der als Johannes Notch bekannt ist. Dabei handelte es sich um eine damals bestehende Spalte im Gletscher am Kibo, die der deutsche Bergsteiger Kurt Johannes entdeckte und für den Zugang zum Krater nutzte. Gillman fand an diesem Ort Aufzeichnungen und Karten der Deutschen, die über 20 Jahre erhalten geblieben waren. Deshalb bestand er darauf, den Namen von Hauptmann Johannes vorrangig zu bewahren. Das Schicksal entschied anders, und heute kennen wir diesen Ort als Gilman's Point.
Der Fehler auf dem Schild
Neben der „geänderten“ Höhe von Gilman's Point gibt es auf dem heutigen Schild eine weitere Ungenauigkeit. Genauer gesagt: Sie stand schon auf den früheren Schildern, die hier aufgestellt waren. Vielleicht ist sie Ihnen bereits aufgefallen.
Auf allen Schildern steht Gilman’s Point, während der Nachname des Ingenieurs und Entdeckers mit 2 l geschrieben wird: Gillman. Erstaunlicherweise wurde dieser Fehler über Jahrzehnte von Schild zu Schild weitergetragen.
Wir hoffen, dass eines Tages historische Gerechtigkeit geschieht und Clement Gillmans Name korrekt geschrieben wird.
Wer war Clement Gillman?
Gillman war ein britischer Ingenieur, der über 40 Jahre in Tanganjika lebte – so hieß der Festlandteil des heutigen Tansania vor 1 Jahrhundert. Zunächst arbeitete er als Ingenieur im Eisenbahnbau, später in der Wasserversorgung.
Gillmans Arbeit in Tanganjika
1905 kam er als Landvermesser nach Tanganjika; nach dem Ersten Weltkrieg wurde er Chefingenieur der Tanganyika Railways. In dieser Zeit wurden neue Strecken und Stationen intensiv ausgebaut. In den letzten Jahren vor seinem Ruhestand beriet Gillman die Regierung zu Fragen der Wasserressourcen.
Das ist jedoch nur der offizielle Teil von Clement Gillmans Biografie. Seine Leidenschaft galt dem Reisen und der geografischen Forschung. Außerdem versuchte er aufrichtig, möglichst viel zur Entwicklung Tanganjikas und zur Verbesserung des Lebens der lokalen Bevölkerung beizutragen. Weil er Ungerechtigkeit ablehnte, kritisierte er häufig andere Ausländer, die die Vorteile Tanganjikas auf Kosten der Einheimischen nutzten. Auch Politiker und Intriganten bekamen ihren Anteil ab. Nach Gillmans Überzeugung sollte alles auf Fairness und wissenschaftlichem Denken beruhen.
Ein weiteres bemerkenswertes Kapitel in der Biografie des Ingenieurs und Entdeckers: Clement Gillman gründete 1929 gemeinsam mit Richard Royce sowie den beiden weiteren Bergbegeisterten Rice und Ungerer den Mountain Club of East Africa. Er besteht in Tansania bis heute und heißt inzwischen Kilimanjaro Mountain Club.
Nach seiner Pensionierung lebte Gillman weiterhin in dem afrikanischen Land, das er leidenschaftlich liebte und erforschte. Am 5. Oktober 1946 flog er von Dar es Salaam nach Moshi. An Bord des Flugzeugs, am Himmel über seinem geliebten Tanganjika, mit Notizbuch und Bleistift in den Händen, starb er.
Die Inschrift auf dem Grabstein lautet:
„Zum Gedenken an Clement Gillman, 26. Nov. 1882 – 5. Okt. 1946, der ein vernünftiges und deshalb glückliches Leben führte, weil er sich hartnäckig weigerte, sich von seinen weiblichen Verwandten, seinen wissenschaftlichen Freunden und den geistlichen wie weltlichen Herrschern der Gesellschaft, in die er ohne seine Zustimmung hineingeboren wurde, täuschen zu lassen.“
Die Erinnerung an Clement Gillman
So wurde in Nachrufen an Clement Gillman erinnert: Tanganjika habe „einen seiner ältesten, besten und gelehrtesten Freunde“ verloren; „in gewissem Sinne war er tatsächlich Tanganjika, denn er verkörperte auf eine Weise, wie es niemand sonst hätte tun können, die gesamte Geschichte des Territoriums seit der Jahrhundertwende“.
Denken Sie an diesen Mann, wenn Sie am Schild von Gilman's Point stehen. Wenn Sie mehr über das Leben und die Leistungen von Clement Gillman lesen möchten, suchen Sie nach dem Buch von Brian Hoyle: „Gillman of Tanganyika, 1882–1946: The life and work of a pioneer geographer“.
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