Kilimandscharo-Gletscher - zerbrechliche Schönheiten

Die Gletscher des Kilimandscharo - zerbrechliche Schönheiten

Gletscher sind Eismassen, die sich entweder an den Polen der Erde oder auf den Gipfeln von Bergen befinden. Es gibt auch tropische Gletscher, d. h. Eisformationen, die in großer Höhe auf Bergen entlang des Äquators zu finden sind. In Afrika gibt es nur drei Orte, an denen tropische Gletscher zu finden sind: Der Mount Ruwenzori in Uganda, der Mount Kenia in Kenia - und die größten und zahlreichsten Gletscher am Kilimandscharo in Tansania.

Leider verschwinden die Gletscher auf der ganzen Welt aufgrund des Klimawandels. Die schreckliche Wahrheit ist, dass die Gletscher des Kilimandscharo aufgrund veränderter Wetterbedingungen wie geringerer Niederschläge, Feuchtigkeit und wärmerer Luft schnell schmelzen. Die Zeit wird knapp, um zum Beispiel den größten Gletscher des Kilimandscharo, den Furtwängler-Gletscher, aus nächster Nähe zu sehen.

Die wichtigsten Fakten

Geschätztes Alter der Gletscher: 11.700 Jahre alt.

Auf der Grundlage von Studien im nördlichen Eisfeld des Kilimandscharo (und bestätigt durch Sediment-Untersuchungen am Lake Chala) ist das Alter der Gletscher wahrscheinlich 11.700 Jahre alt. Einige Bereiche, die dem Wetter und der Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind und wahrscheinlich geschmolzen und wieder gefroren sind, wurden jedoch auf ein Alter von 800 Jahren geschätzt.

Der Furtwängler-Gletscher war zu Zeiten Hans Meyers Teil eines etwa 12 Quadratkilometer großen Eisfeldes im Krater. Schon damals war in relativ kurzer Zeit eine schnelle Verringerung der Eisfläche zu beobachten. Damals war das Eis dort 40 Meter dick. 

Größe 1976: 113.000 Quadratmeter

Größe im Jahr 2000: 11.000 Quadratmeter

Die Eisbedeckung des Kilimandscharo wird seit den frühen 1900er Jahren kartiert. Es wurde festgestellt, dass seit 1912 bereits mehr als 80 Prozent der Eisdecke auf dem gesamten Kilimandscharo verschwunden war. Schätzungsweise 85 Prozent des Furtwängler-Gletschers waren bis zum Jahr 2011 geschmolzen.

Der rasche Klimawandel des 20. Jahrhunderts ist verantwortlich für den zunehmenden Verlust bzw. die Sublimation der Gletscher des Kilimandscharo. Ein großer Teil der Gletschermasse verschwand bereits um 1900 und war die Folge veränderter Luftströmungen und damit geringerer Niederschläge und noch nicht die des menschengemachten Klimawandels. 

Geschätztes Datum für den vollständigen Verlust der Gletscher am Kilimandscharo: zwischen 2030 und 2060

Der Gipfel des Kilimandscharo erreicht die Höhe von 5895 Metern. Bergsteiger, die den Gipfel erfolgreich erreichen, haben einen Blick auf die Gletscher und Eisfelder des Kilimandscharo. Die nördlichen und südlichen Eisfelder bieten Schutz für die Basis einiger dieser Gletscher. Da der Schnee auf dem Kilimandscharo im Laufe der Jahre immer mehr verschwindet, werden die Eisfelder leider immer stärker freigelegt, was dazu führt, dass die Gletscher und Eisfelder im Laufe der Jahre immer mehr schmelzen.

Fotos der Gletscher und Eisfelder von vor 10 Jahren sind ein erschreckender Beweis für den rapiden Eisschwund. Wir ermutigen Bergsteiger, Fotos zu machen und sie mit anderen zu teilen, damit Altezza Travel seinen Teil dazu beitragen kann, die Welt über die Auswirkungen des Klimawandels auf Afrikas höchsten Berg zu informieren.

Einige der bemerkenswertesten tropischen Gletscher auf dem Kilimandscharo sind:

Furtwängler-Gletscher

• Der größte Gletscher des Kilimandscharo
• Geschätztes Verschwinden: 2030
• Benannt nach Walter Furtwängler, einem der Bergsteiger, die 1912 den Kilimandscharo erfolgreich bestiegen. Er war der erste, der mit Skiern hinabfuhr.

Rebmann-Gletscher

• Liegt in der Nähe des Northern Icefield
• Einer der größten verbliebenen Gletscher auf dem Kilimandscharo, der jedoch rasch schwindet. Studien, die in Zusammenarbeit mit dem Smithsonian Institute durchgeführt wurden, gehen davon aus, dass der Gletscher noch vor dem Jahr 2030 verschwunden sein wird.

Credner-Gletscher

• Liegt in der Nähe des Northern Icefield
• Einer der größten verbliebenen Gletscher auf dem Kilimandscharo, der jedoch rasch schwindet. Studien, die in Zusammenarbeit mit dem Smithsonian Institute durchgeführt wurden, gehen davon aus, dass der Gletscher noch vor dem Jahr 2030 verschwunden sein wird.

Arrow-Gletscher

• Arrow Glacier ist der umbenannte Überrest des ehemaligen 'Little Barranco Glacier', der sich entlang der Lemosho-Route des Kilimandscharo befindet.
• Dieses kleine überlebende Stück Gletscher schmilzt schnell und könnte schon sehr bald verschwunden sein. Dies ist die traurige, irreparable Realität der weltweiten klimatischen Veränderungen. Wenn ein Gletscher erst einmal vollständig verschwunden ist, gibt es keine Möglichkeit, ihn wiederherzustellen. Nur die Natur kann ihn, infolge einer eventuellen neuen Eiszeit, irgendwann wiederbeleben. 

Das Verschwinden der Gletscher am Kilimandscharo

Totgesagt waren sie schon oft, die Gletscher am Kilimandscharo. Seriöse Wissenschaftler datierten ihr Ende auf die Zeit um 2020. Neue Vorhersagen, etwa die von National Geographic, geben ihnen noch Zeit bis zum Jahr 2030 verschwinden. Einige optimistische Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Gletscher des Furtwängler Gletschers im Jahr 2060 verschwunden sein werden; beide Daten liegen jedoch noch in der Lebensspanne vieler Leser. Ganz optimistische Wissenschaftler sagen, dass die globale Erwärmung zu einer erhöhten Verdunstung über dem Indischen Ozean führen wird (was unbestritten ist) und dass diese Niederschläge vielleicht schon in diesem Jahrhundert das Eis zumindest temporär wieder wachsen lassen können. 

Letztlich ist es aber ziemlich sicher, dass die Zerstörung des Furtwängler-Gletschers und anderer tropischer Gletscher am Kilimandscharo bereits zu weit fortgeschritten ist, um noch irgendwie aufgehalten oder rückgängig gemacht werden zu können. Die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf Regionen wie Tansania und wichtige Orte wie den größten Berg Afrikas dürfen nicht unterschätzt werden.

Nachverfolgung

Auf der Grundlage von Kartierungen der Eisfelder und aufgezeichneten Beobachtungen vom Gipfel des Kilimandscharo in den frühen 1900er Jahren im Vergleich zu den aktuellen Daten ist es klar, dass die Gletscher schnell verschwinden.

Natürlich mag sich das Eis im Laufe der Jahrhunderte etwas zurückgezogen haben, aber in den letzten Jahrzehnten hat sich das Tempo des Eisverlustes messbar beschleunigt: Studien der Nationalen Akademie der Wissenschaften zeigen, dass die Eisbedeckung auf dem Kilimandscharo zwischen 1912 und 1953 (41 Jahre) um etwa 1 % abnahm. Von 1989 bis 2007 (18 Jahre) hat sich der Rückgang jedoch mehr als verdoppelt und beträgt nun 2,5 Prozent.

Die NASA schreibt auf ihrer offiziellen Seite des Earth Observatory, auf der Experten Satellitenbilder für verschiedene Orte rund um den Globus einsehen können, unter anderem für den Kilimandscharo: „Zwischen 1912 und 2011 hat die Eismasse auf dem Gipfel um mehr als 85 Prozent abgenommen.

Es ist nicht mehr die Frage, ob das Eis verschwindet, sondern wann.

NASA-Erdbeobachtungsstation

Eine andere Studie aus der Luft auf dem Kilimandscharo kam zu dem Schluss, dass „alle Eiskörper auf dem Kilimandscharo sich zwischen 1912 und 2003 drastisch zurückgezogen haben“. Da diese Daten über ein Jahrzehnt alt sind, können wir daraus schließen, dass die Eisfelder und tropischen Gletscher des Kilimandscharo um über 90 % zurückgegangen sind.

Die Hauptgründe

Tropische Gletscher, wie der Furtwängler Gletscher, sind eine Anomalie. Die große Höhe der Gletscher auf den Berggipfeln erklärt das Vorhandensein von Schnee und Eis, aber die starke Sonne am Äquator und das relativ konstante tropische Wetter bedeuten, dass tropische Gletscher anfällig für die Elemente der Natur sind.

Eisfelder und Schnee schützten die Gletscher auf dem Kilimandscharo jedoch über 10.000 Jahre lang. Erst im letzten Jahrhundert haben wir einen drastischen Rückgang der Eisfelder und das völlige Verschwinden einiger Gletscher festgestellt.

Während wir von „schmelzenden“ Gletschern sprechen, ist der eigentliche Prozess des Eisverlustes auf dem Kilimandscharo eher die Sublimation: ein Prozess, bei dem das Eis nicht langsam zu Wasser schmilzt, sondern zu Dampf verdampft. Daher wird das Eis auf dem Kilimandscharo zu einer Wolke und sendet zu einem späteren Zeitpunkt Feuchtigkeit auf ein anderes Gebiet. Dies bedeutet, dass es nicht möglich ist, das Wasser wieder zu Schnee oder Eis gefrieren zu lassen und die Gletscher des Kilimandscharo zu retten oder ihr Verschwinden zu verlangsamen.

Betrachtet man den zunehmenden Eisverlust in den letzten Jahrzehnten, ist es unbestreitbar, dass der Klimawandel für das Verschwinden der Gletscher des Kilimandscharo verantwortlich ist. Der Rückgang ist aber nicht nur auf steigende Temperaturen, sondern auch auf Niederschlagsveränderungen und Luftfeuchtigkeit zurückzuführen. Die Kilimandscharo-Gletscher eignen sich nicht als direkter Beweis für die durch Menschen verstärkte globale Erwärmung, aber sie spiegeln regionale Auswirkungen eines sich verändernden Klimas wider.

Die Zukunft

Leider gibt es keine Möglichkeit, das Verschwinden der Eisfelder oder Gletscher auf dem Kilimandscharo zu verlangsamen. Wir hoffen, dass dies keine nennenswerten negativen Auswirkungen auf den Tourismus in Tansania haben wird, da viele einheimische Reiseleiter für ihr Einkommen auf den regelmäßigen Tourismus angewiesen sind.

Wir von Altezza Travel hoffen jedoch, dass diese Tatsache mehr Reiseveranstalter und größere Unternehmen anspornt, die notwendigen Schritte zu unternehmen, um die natürliche Schönheit Tansanias zu erhalten. Es wurden zwar einige Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass die Tiere in den Schutzgebieten sicher sind und die bedrohten Elefanten- und Nashorn-Populationen in Tansania geschützt werden, aber wir müssen noch mehr tun, um diese wertvolle Umwelt zu schützen.

Touristen, die die Schönheit Afrikas erleben, bedrohte Tiere beobachten und einige der bemerkenswertesten Orte der Welt (wie die UNESCO-Kulturerbestätten Serengeti und Ngorongoro-Krater) besuchen möchten, sollten sicherstellen, dass sie bei sozial verantwortlichen Veranstaltern buchen, die Maßnahmen ergriffen haben, um negative Auswirkungen auf die Umwelt Tansanias zu reduzieren. Dies gilt auch für Veranstalter, die Kilimanjaro-Touren durchführen; Afrikas höchster Berg verliert bereits seine wichtige Eisdecke und Gletscher, wir wollen nicht, dass er in Zukunft noch mehr verliert.

Bei Altezza Travel stellen wir sicher, dass unsere Bergführer nicht nur geschult sind und sich der Vorsichtsmaßnahmen und des Naturschutzes bewusst sind, sondern dass sie sich genauso leidenschaftlich für den Erhalt der Umwelt in Tansania einsetzen wie wir. Unsere Reiseleiter lieben Tansania, entweder als ihre Heimat oder als eine neu entdeckte Liebe. Sie legen großen Wert darauf, dass Bergtouren mit Altezza umweltfreundlich sind, indem sie besonders darauf achten, wie wir campen und welche Vorkehrungen wir treffen, um keine Spuren zu hinterlassen“ und nachhaltig und verantwortungsvoll zu handeln.

Wenn Sie mehr erfahren möchten, schauen Sie sich bitte die Nachhaltigkeits-Projekte von Altezza Travel an, sowie unser Tierrettungs-Zentrum (das verwaiste Elefanten rettet, damit sie in die Wildnis zurückkehren können).

Eis und Kletterer

Eisklettern ist zwar ein unglaublicher Sport, aber aus Respekt vor den schwindenden tropischen Gletschern Afrikas empfehlen wir das Eisklettern auf keinem der Gletscher des Kilimandscharo.

Vor ein paar Jahren kehrte der professionelle Eiskletterer Will Gadd nach Tansania zurück, um den berühmten Furtwängler-Gletscher zu besteigen. Gadd hatte den größten Gletscher des Kilimandscharo bereits 2014 erfolgreich im Eis bestiegen, doch als er 2020 dort ankam, war derselbe Gletscher deutlich kleiner und die Eiswände waren gefährlich dünn geworden. Gadd brach seine Besteigung ab und kanalisierte stattdessen seine Leidenschaft für den Sport, um sich bei den Vereinten Nationen für den Klimawandel einzusetzen.

Anstatt die Gletscher des Kilimandscharo im Eis zu besteigen, empfehlen wir Besuchern, den Kilimandscharo zu besteigen und die schwindenden Gletscher mit eigenen Augen zu sehen, bevor sie vollständig abschmelzen. Bei einer umweltfreundlichen Altezza-Kilimanjaro-Besteigung können Bergsteigerteams Fotos von diesen bald verschwindenden Aspekten der Natur machen.

Während Ihrer Wanderung können Sie auf oder neben einigen der überlebenden Gletscher des Kilimandscharo stehen. Diese Aktivität sollte das Abschmelzen des Gletschers nicht verstärken, wenn Sie vorsichtig sind und nicht absichtlich Teile des Eises anschneiden oder abschlagen.

Fazit

Der Verlust der Gletscher des Kilimandscharo ist eine traurige, aber auf sehr lange Zeit unwiderrufliche Tatsache. Diese Eisformationen, die schätzungsweise 11.700 Jahre lang existierten, haben sich durch den Klimawandel verkleinert und sind in vielen Fällen auch schon verschwunden.

Wir können den Prozess des Verschwindens dieser tropischen Gletscher nicht aufhalten, aber wir können aus dieser Situation eine Lehre ziehen: für unseren Planeten zu sorgen und nachhaltige, verantwortungsvolle Ansätze zu wählen.

Wir möchten, dass unsere Gäste den höchsten Berg Afrikas, die größten Nationalparks und die unvergleichliche Schönheit der Natur in Tansania erleben. Wir ermutigen diejenigen, die können, den Kilimandscharo zu besteigen, bevor die Eisfelder und Gletscher verschwunden sind, und unsere Geschichte mit anderen zu teilen. Möge die Botschaft, wie wichtig es ist, die Umwelt zu erhalten, weitergegeben werden: Der beste Weg, dies zu tun, ist die persönliche Erfahrung, wenn man sich selbst in Tansania verliebt hat.

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