Nasera-Felsen im Ngorongoro

Nasera ist eine besondere Felsformation im Norden Tansanias, die sich mitten aus der Savanne erhebt. Solche isolierten Felshügel werden Inselberge genannt: Sie bleiben stehen, während das umliegende Hochland im Laufe der Zeit erodiert. Das wohl bekannteste Beispiel dieser Form weltweit ist der ovale Uluru im Zentrum Australiens.

Der Nasera-Felsen liegt im geschützten Ngorongoro-Schutzgebiet. Der Ort ist auch archäologisch bedeutsam, denn hier wurde eine Siedlung aus der Steinzeit entdeckt. In der Nähe befinden sich zudem die berühmte Olduvai-Schlucht, bekannt als „Wiege der Menschheit“, sowie Laetoli, wo Archäologen Fußspuren früher menschlicher Vorfahren fanden.

Wo liegt der Nasera-Felsen?

Der Nasera-Felsen liegt 27 km nördlich der Olduvai-Schlucht, inmitten der Angata-Kiti-Ebenen. In der Nähe erhebt sich die Gol-Bergkette, deren Höhen 1.000 m nicht überschreiten. Nasera steht im südwestlichen Teil dieser Berge, die zum Ngorongoro-Schutzgebiet in Tansania gehören.

Der Nasera-Felsen lässt sich bei einer Safarireise besuchen, die auch den Ngorongoro-Krater einschließt. Unsere 5-tägige „Kongoni“-Safari etwa führt durch die Nationalparks Tarangire, Ngorongoro und Serengeti und schließt diesen Ort ein. Besonders interessant ist er für Reisende, die sich für ungewöhnliche Naturformen, archäologische Stätten und Vogelbeobachtung interessieren – in den Bäumen rund um den Felsen nisten zahlreiche Vogelarten.

Zur Tierwelt rund um den Nasera-Felsen gehören Paviane und Klippspringer. Während der Regenzeit ziehen Gnus, Thomson-Gazellen und Zebras durch das Gebiet; ihnen folgen Löwen und Hyänen. Klippschliefer und Eidechsen sonnen sich häufig auf den Steinen. Große Ansammlungen von Tieren sind jedoch selten, besonders in der Trockenzeit von Juni bis November.

Was ist der Nasera-Felsen?

Der Nasera-Felsen ist ein 50 m hoher Granithügel. Er gehört zu den Gol-Bergen, die sich über den Sale-Ebenen erheben, steht jedoch als einzelne Formation deutlich abseits. Seine steinige Oberfläche ist nur spärlich mit Gras und niedrigen Sträuchern bedeckt; lediglich an einer Seite des Hügels haben einige kleine Bäume Wurzeln geschlagen.

Solche Formationen werden Inselberge oder Monadnocks genannt. Es handelt sich um harte Gesteinsmassen, die zurückbleiben, nachdem weicheres Umgebungsmaterial abgetragen wurde. Ihre steilen Hänge machen eine Besteigung anspruchsvoll und ziehen Reisende an, die einen natürlichen Aufstieg suchen. Der Nasera-Felsen ist allerdings vergleichsweise gut zu besteigen, vor allem über seinen flacher ansteigenden Südosthang.

Ähnliche Felsformationen sind in Savannen und Wüsten verbreitet, etwa in der Sahara. In Südafrika und in der Serengeti in Tansania werden vergleichbare Formationen Kopjes genannt (ausgesprochen: kop-ies). Dort ruhen Löwen oft auf den Felsen und überblicken die Umgebung. Kopjes bestehen meist aus übereinanderliegenden Felsblöcken, nicht aus einer einzigen Gesteinsmasse. Der Nasera-Felsen dagegen ist ein massiver Steinkörper; deshalb ist die Bezeichnung Inselberg genauer.

Der Name Nasera geht auf das Maasai-Wort „naasira“ zurück und bedeutet gestreift, bemalt oder verziert. In den Ngorongoro-Ebenen leben bis heute Maasai, und viele Ortsnamen der Region stammen aus ihrer Sprache. Die Oberfläche des Felsens zeigt natürliche Streifen; der Name könnte sich außerdem auf alte Felsmalereien beziehen, die in einem prähistorischen Schutzraum gefunden wurden, den einst frühe Primaten nutzten.

Die archäologische Stätte am Nasera-Felsen

Die erste Ausgrabung am Nasera-Felsen führte 1932 der renommierte Archäologe Louis Leakey durch. Später, 1975–76, leitete der Archäologe Michael Mehlman detailliertere Grabungen und legte eine umfangreiche Sammlung archäologischer Materialien und Artefakte frei. Diese Funde gaben Einblick in die mittlere und späte Steinzeit sowie in den Übergang zwischen beiden Perioden.

Archäologen fanden nahe dem Felsen Tausende Steinwerkzeuge, Speer- und Pfeilspitzen, Knochenfragmente und Tonscherben. Die archäologische Stätte von Nasera ist einzigartig, denn sie ist die einzige Ausgrabungsstätte in Ostafrika, die eine 50.000 Jahre lange Geschichte abdeckt und Veränderungen menschlicher wie tierischer Populationen über lange Zeiträume sichtbar macht.

Die Funde vom Nasera-Felsen werden auf die Zeit vor 50.000 bis 73.000 Jahren datiert und reichen vom Mittelpaläolithikum bis in die Jungsteinzeit. Zu den ältesten Steinartefakten zählen Speer- und Wurfspitzen aus Feuerstein und Obsidian. Die Felsmalereien von Nasera sind nur schlecht erhalten, doch Spuren roter Ockerpigmente sind noch zu erkennen.

Besser erhaltene Felskunst sehen Sie an den Felskunststätten von Kondoa in Zentraltansania, besonders bei Kolo, südlich des Lake Manyara Nationalparks und des Tarangire-Nationalparks.

Was liegt in der Nähe des Nasera-Felsens?

In der Nähe des Nasera-Felsens liegen mehrere bedeutende historische und landschaftliche Orte. Zu den wichtigsten zählen:

Olduvai-Schlucht

Die Olduvai-Schlucht zählt zu den berühmtesten und wichtigsten archäologischen Stätten der Welt. Wissenschaftler fanden hier Steinwerkzeuge und Überreste früher menschlicher Vorfahren, insbesondere versteinerte Knochen von Homo habilis und Paranthropus boisei, die etwa 1,8 Mio. Jahre alt sind. Diese Entdeckungen haben wesentlich dazu beigetragen, zu verstehen, wie frühe Menschen lebten, sich entwickelten, auf 2 Beinen zu gehen lernten und immer komplexere Werkzeuge herstellten. Deshalb wird Olduvai als „Wiege der Menschheit“ bezeichnet.

Die Familie Leakey – Louis und Mary Leakey sowie ihr Sohn Richard Leakey – spielte bei diesen Entdeckungen eine zentrale Rolle, auch wenn hier ebenso andere Wissenschaftler gearbeitet haben. Mehrere restaurierte Gebäude in Mary Leakeys Feldcamp dienen heute als Museum. Dort sehen Sie, wie Archäologen über 30 Jahre hinweg im Gelände lebten und arbeiteten. Das Museum bewahrt eine Sammlung von Funden auf, darunter Kisten mit Knochen, die noch nicht untersucht wurden. Archäologen kommen weiterhin an diesen Ort, um die frühen Funde zu erforschen.

Wanderdüne

Wenige Kilometer von der Olduvai-Schlucht entfernt liegt eine ungewöhnliche Wanderdüne. Diese Sandformation ist etwa 100 m lang und 5 m hoch und bewegt sich langsam, aber stetig nach Westen. Ihre Geschwindigkeit beträgt ungefähr 100 m in 6 Jahren. Wissenschaftler haben den Weg der Düne mit datierten Pfosten markiert, die heute eine sichtbare Linie in die Ferne bilden; die Markierungen stehen jeweils 17 m auseinander. Die Düne hält ihre Richtung und weicht nicht von ihrem Kurs ab.

Bemerkenswert ist, dass die Düne trotz ihrer ständigen Bewegung ihre Form behält. Der Grund liegt in der Zusammensetzung des Sandes, der vom nahegelegenen Vulkan Ol Doinyo Lengai stammt. Er enthält magnetische Partikel, die die Düne zusammenhalten, während der Wind die Körner nach Westen trägt. Die Düne lässt sich besteigen.

Olkarien-Schlucht

Etwa 90 km nördlich der Olduvai-Schlucht liegt die Olkarien-Schlucht, ein außergewöhnlich schmaler Canyon, der durch die Erosion von Vulkangestein entstanden ist. Obwohl die Schlucht nur 8 km lang ist, ist sie für ihre markanten Landschaftsbilder bekannt, die bei Besuchern einen starken Eindruck hinterlassen.

In dieser Gegend leben Maasai, die die umliegenden Ebenen traditionell als Weideland für ihr Vieh nutzen. Die Schlucht selbst ist zu einem Nistplatz großer Greifvögel geworden, vor allem für Geier, die sich hier zwischen März und Juni niederlassen.

Eine Wanderung durch die Olkarien-Schlucht ist möglich und macht den Ort zu einer faszinierenden Station, die einer Safari im Norden Tansanias zusätzliche Vielfalt gibt.

Laetoli

Etwa 45 km südlich der Olduvai-Schlucht liegt Laetoli, jene Fundstelle, an der Mary Leakey versteinerte Fußspuren früher Primaten entdeckte. Diese 3,7 Mio. Jahre alten Spuren gehören zu Lebewesen, die als Vorfahren moderner Menschen, Gorillas und Schimpansen gelten. Zum Zeitpunkt ihrer Entdeckung waren sie der älteste bekannte Nachweis für zweibeinige Fortbewegung – das Gehen auf 2 Füßen – bei frühen Homininen.

Die Fußspuren stammen von 2 Erwachsenen und einem Kind und blieben unter außergewöhnlichen Bedingungen erhalten. Die Region war nie von dichten Wäldern bedeckt. Als ein Vulkanausbruch den Boden mit Asche überzog, verhärtete sie zu einer idealen Oberfläche, auf der sich Fußabdrücke abzeichnen konnten. Die Primaten liefen über dieses Gebiet; später bedeckten neue Schichten vulkanischer Asche ihre Spuren und konservierten sie über Millionen von Jahren.

Ngorongoro-Krater, Natronsee und Serengeti

Nicht weit vom Nasera-Felsen und der Olduvai-Schlucht entfernt liegen die Krater uralter, eingestürzter Vulkane, die zahlreiche Besucher anziehen. Dazu gehören die Krater Empakaai und Olmoti; der bekannteste von allen ist jedoch der Ngorongoro-Krater. Er beherbergt eine außergewöhnlich hohe Tierdichte und gehört zu den besten Orten in Tansania, um Tiere in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten.

In der Nähe liegt der Natronsee, der weltweit größte Brutplatz der Zwergflamingos. Sein Wasser ist stark alkalisch und für die meisten Tiere unwirtlich, für Flamingos jedoch vollkommen sicher.

Auch der Serengeti-Nationalpark liegt nahe dem Ngorongoro-Schutzgebiet. Die Serengeti ist Tansanias berühmtestes Naturgebiet und UNESCO-Welterbe; hier findet die große Gnuwanderung statt. Während der großen Tierwanderung legen Millionen von Gnus, Zebras und Gazellen weite Strecken zurück und durchqueren krokodilreiche Flüsse auf der Suche nach frischen Weidegründen.

Die Serengeti und der Ngorongoro-Krater gehören zu den zentralen Stationen einer Reise und verdienen mehrere Tage Zeit. Sie werden vermutlich die prägendsten Orte Ihrer Reise sein. Wenn Sie Ihrer Safari noch mehr Vielfalt geben möchten, lassen sich der Nasera-Felsen, die Olduvai-Schlucht und weitere hier genannte Stätten in Tansania gut ergänzen.

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