10 Fakten über den höchsten Berg Afrikas

Der Kilimandscharo gehört zu den faszinierendsten Bergen der Welt: Afrikas markantester Gipfel und der höchste freistehende Berg der Erde. Wussten Sie, dass der Kilimandscharo nicht aus einem einzigen Berg besteht, sondern aus 3 uralten Vulkanen? Dass Bergsteiger für den Aufstieg meist 6 bis 8 Tage einplanen, während einzelne Rekordhalter die Besteigung in nur 6 bis 8 Stunden geschafft haben? Und dass mehrere Routen zum Gipfel führen? Von einer außergewöhnlichen Pflanzenwelt bis zu weiten Ausblicken über die Höhenzonen Tansanias hält der Kilimandscharo – der „Shining Mountain“ – viele Überraschungen bereit. In diesem Artikel erkunden wir die Besonderheiten dieses imposanten Gipfels. Ob Sie bereits Bergerfahrung haben oder sich einfach für die Wunder der Natur interessieren: Altezza Travel stellt Ihnen die spannendsten Fakten zum Kilimandscharo vor.

Fakt 1: Der Kilimandscharo gehört zu den Seven Summits

Die Seven Summits sind die höchsten Berge der 7 Kontinente. Ganz so eindeutig ist diese Liste allerdings nicht: Tatsächlich umfasst sie je nach Definition 9 Berge statt nur 7. Der Grund liegt in unterschiedlichen Auffassungen darüber, wo Kontinente beginnen und enden. Besonders Europa und Australien zeigen, wie komplex diese Frage sein kann. In Europa dreht sich die Diskussion um 2 berühmte Berge: den Mont Blanc in den Alpen und den majestätischen Elbrus im Kaukasus. Wo genau die Grenze zwischen Europa und Asien verläuft, beantworten Geologen, Historiker und vor allem Politiker unterschiedlich. Im Kern geht es darum, wie der Kaukasus mit dem Elbrus als seinem zentralen Gipfel eingeordnet wird.

In Australien ist die Lage noch komplizierter. Betrachtet man den Kontinent im klassischen Sinn, ist der Mount Kosciuszko in den Australischen Alpen der höchste Punkt. Versteht man Australien jedoch als Staat, liegt der höchste Punkt auf Heard Island, einer abgelegenen Insel im Indischen Ozean: Mawson Peak, ein Vulkan, der näher an Madagaskar liegt als an Australien selbst. Geologisch betrachtet ist Puncak Jaya, auch Carstensz-Pyramide genannt, der höchste Punkt der Australischen Platte; er liegt in Indonesien. Der niederländische Entdecker Jan Carstensz sichtete diesen Berg erstmals im 17. Jahrhundert, wurde in Europa jedoch verspottet, weil er von einem Gletscher in den Tropen berichtete. Der Kilimandscharo hat eine ähnliche Geschichte. Als der deutsche Missionar und Entdecker Johannes Rebmann Mitte des 19. Jahrhunderts von einem schneebedeckten Berg namens Kilima-Njaro nahe dem Äquator berichtete, stieß auch seine Schilderung in Europa auf Unglauben. An der Höhe des Kilimandscharo gab es jedoch nie Zweifel – anders als beim Mount Kosciuszko, dessen Name je nach gewähltem höchsten Punkt mit unterschiedlichen Gipfeln verbunden wurde. Der Kilimandscharo galt immer als höchster Berg Afrikas und sicherte sich damit seinen Platz unter den Seven Summits.

Ähnliche Debatten gibt es auch bei der Bestimmung der höchsten Gipfel in Asien, Südamerika, Nordamerika und der Antarktis. Hier ist die vollständige Liste der Berge, die zu den „Seven Summits“ gezählt werden können – in absteigender Höhe:

• Everest, auch Sagarmatha genannt, in Asien: 8.848 m, im Himalaya an der Grenze zwischen China und Nepal.
• Aconcagua in Südamerika: 6.961 m, in den Anden Argentiniens.
• Denali, auch Mount McKinley genannt, in Nordamerika: 6.190 m, in der Alaska Range in den Vereinigten Staaten.
• Kibo, der höchste Gipfel des Kilimandscharo in Afrika: 5.895 m, im Norden Tansanias gelegen.
• Elbrus in Europa: 5.642 m, im Kaukasus in Russland.
•  Mont Blanc in Europa: 4.810 m, in den Alpen an der Grenze zwischen Frankreich und Italien.
• Vinson in der Antarktis: 4.892 m, in den Ellsworth Mountains, keinem Staat zugehörig.
• Mount Kosciuszko in Australien: 2.228 m, in der südlichen Great Dividing Range.
• Puncak Jaya oder Carstensz-Pyramide in Ozeanien: 4.884 m, in der Maoke Range auf indonesischem Staatsgebiet.

Wie Sie sehen, wird der höchste Gipfel des Kilimandscharo oft unter dem allgemein bekannten Namen des Berges geführt, nicht unter seinem offiziellen Gipfelnamen Kibo. Wichtig ist dabei: Der Kilimandscharo ist kein einzelner Berg, sondern ein Massiv aus 3 Vulkangipfeln. Auch das gehört zu den bemerkenswerten Fakten über das „Dach Afrikas“.

Fakt 2: Der Kilimandscharo besteht aus 3 Vulkanen

Viele stellen sich den Kilimandscharo als einen einzelnen Berg mit Schneekappe vor, der sich majestätisch über der grünen Savanne im Herzen Afrikas erhebt. Die Wirklichkeit ist noch faszinierender. Vor Millionen von Jahren veränderten großräumige geologische Prozesse unter der Oberfläche Ostafrikas an genau dieser Stelle die Erdkruste grundlegend.

Betrachten wir diesen langsamen Prozess aus planetarer Perspektive. Unter Afrika liegt eine große lithosphärische Platte, auf der der Kontinent selbst ebenso ruht wie die Gewässer der umgebenden Ozeane. Diese Platte zerbricht allmählich in Teile, die sich langsam voneinander entfernen. Heute lässt sich bereits beobachten, wie sich die Arabische Platte mit der Arabischen Halbinsel abspaltete und mit Eurasien kollidierte; daraus entstanden das Rote Meer und Gebirgssysteme in der Türkei und im Iran. Gegenwärtig löst sich auch die Somali-Platte von der Afrikanischen Platte und bewegt sich nach Osten. In einigen Millionen Jahren wird Ostafrika voraussichtlich zu einer Insel werden und mit der Arabischen Halbinsel kollidieren. Dieser Prozess wird als Rifting bezeichnet.

 Genau dieses Rifting führte zur Entstehung der 3 Vulkane des Kilimandscharo – ebenso wie zu den übrigen Vulkanen und Gebirgssystemen im Großen Afrikanischen Grabenbruch. Derselbe Prozess ließ auch die Großen Afrikanischen Seen entstehen, darunter den tiefsten von ihnen, den Tanganjikasee.

Zuerst trat Magma aus und formte vor mehr als 2 Millionen Jahren den Vulkan Shira. Heute ist von Shira nur noch wenig erhalten. Blickt man von Süden auf den Kilimandscharo, erkennt man links die „Schulter“ des langgestreckten Berges. Der Krater ist durch die Entstehung des jüngsten Vulkans nahezu vollständig eingebrochen; zurück blieb nur ein kurzer Rücken von vergleichsweise geringer Höhe. Dieser eingestürzte Krater ist heute als Shira-Plateau bekannt.

Als zweiter entstand der Vulkan Mawenzi. Das geschah vor etwa 1 Million Jahren. Der Vulkan brach zweimal aus und wurde anschließend stark erodiert. Heute liegt er östlich des Zentrums des Kilimandscharo; sein Krater besteht aus ausgewaschenen, scharfkantigen Gipfeln. Für eine Besteigung sind technische Ausbildung und Bergsteigerausrüstung erforderlich.

Wer sich an die Besteigung des Kilimandscharo macht, steuert den Gipfel des jüngsten Vulkans an: Kibo. Er entstand vor etwas mehr als einer halben Million Jahren und steht bis heute im Zentrum des Bergmassivs. Als markantes Symbol Afrikas zieht er jedes Jahr Zehntausende Trekker an. Sein letzter Ausbruch liegt mehr als 500 Jahre zurück.

Zu beiden Seiten dieser 3 Hauptvulkane finden sich kleinere Kraterformationen. Sie zeigen, dass Magma in verschiedene Richtungen austrat und der Kilimandscharo in der Vergangenheit eine intensive vulkanische Aktivität aufwies. Spuren ausgeworfenen Vulkangesteins finden sich über große Entfernungen hinweg, etwa in der Nähe des Nyumba-ya-Mungu-Sees südöstlich des Berges und im benachbarten Kenia im Norden.

Dies sind die Höhen der Hauptgipfel aller 3 Vulkane des Kilimandscharo:

• Shira – etwa 3.962 m
• Mawenzi – 5.149 m
• Kibo – 5.895 m. 

Gerade die Höhe des Kibo zieht Bergsteiger aus aller Welt an: Wer seinen Gipfel erreicht, kann den vierthöchsten Berg auf der Liste der Seven Summits abhaken.

Fakt 3: Mehrere Routen führen auf den Gipfel des Kili

Während die meisten Bergsteiger am höchsten Berg der Erde, dem Mount Everest, nur 2 Aufstiegsrouten nutzen können, führen mehrere Wege auf den Gipfel des Kilimandscharo. Zu den beliebtesten gehören 6 Routen. Altezza Travel begleitet Sie auf jeder von ihnen:

• Lemosho 
• Marangu 
• Rongai 
• Machame 
• Northern Traverse
• Umbwe 

Daneben gibt es weitere Routen, die weniger beliebt oder sogar gefährlich sind, etwa die Western Breach. Verantwortungsvolle Anbieter führen dort aufgrund der Schwierigkeit und des Risikos solcher Expeditionen keine Gäste.

Marangu gehört zu den beliebtesten Routen für Einsteiger. Es ist die einzige Route, auf der Bergsteiger nicht in Zelten, sondern in einfachen Holzhütten mit minimalem Komfort übernachten. Diese Besonderheit hat jedoch ihren Preis: Marangu ist durchgehend stark frequentiert, und die Kapazität der Hütten in den Camps ist begrenzt. Bei regnerischem und windigem Wetter kann die Route sinnvoll sein – vorausgesetzt, Sie haben kein Problem damit, Zimmer mit anderen zu teilen und in Etagenbetten zu schlafen.

Ein Programm zur Besteigung des Kilimandscharo über die Marangu-Route umfasst die Mindestanzahl an Tagen, die für die Akklimatisierung nötig ist: 5 oder 6 Tage am Berg. Die Expeditionen starten am gleichnamigen Gate des Nationalparks, am Rand der legendären Stadt Moshi. Moshi ist eine angenehm ruhige Stadt, in der Erinnerungen an das 20. Jahrhundert und Spuren deutschen wie britischen Einflusses bis heute präsent sind.

 Entlang des heutigen Routenverlaufs wurden der deutsche Bergsteiger Hans Meyer und der österreichische Bergsteiger Ludwig Purtscheller 1889 zu den ersten Bezwingern des Kilimandscharo. Marangu wird manchmal als „Coca-Cola-Route“ bezeichnet. Dieser historische Name steht im Kontrast zur „Whiskey-Route“, wie die Machame-Route traditionell genannt wird.

Machame zählt zu den schönsten Routen und führt Reisende durch den tropischen Wald und alle weiteren Klimazonen des afrikanischen Berges. Sie verläuft westlich von Marangu und ist ebenfalls sehr beliebt. Der Start liegt am gleichnamigen Gate, am Ende des ländlichen Distrikts, der denselben Namen trägt wie die Route. Übernachtet wird auf Machame – wie auf allen folgenden Routen – in Zelten.

Auf der Machame-Route verbringen Bergsteiger 6 oder 7 Tage am Berg. Die Dauer hängt von der Erfahrung der Expeditionsteilnehmer und von ihrer Akklimatisierung ab. Eine längere Reiseroute ermöglicht eine langsamere Anpassung an die Höhe und macht den Aufstieg gleichmäßiger.

Lemosho ist eine der interessantesten und landschaftlich schönsten Routen am Kilimandscharo. Ihre Popularität ist noch relativ jung, doch vieles spricht dafür, dass sie unter allen Wegen zum Uhuru Peak die gefragteste werden könnte. Sie beginnt am westlichen Londorossi Gate und quert die Weiten des Shira-Plateaus, einer offenen Panoramalandschaft an der Stelle, an der einst der erste der 3 Vulkane des Kilimandscharo stand.

Lemosho verläuft abseits der stark begangenen Südost-Routen. Das schätzen vor allem Reisende, die Engpässe auf dem Pfad und in den Zeltcamps vermeiden möchten. Charakteristisch für diese abwechslungsreiche Route ist der anfängliche Höhen-Transfer auf 3.500 m, der später durch ein mehrtägiges, sorgfältig geplantes Akklimatisierungsprogramm ausgeglichen wird – mit 6, 7 oder sogar 8 Tagen am Berg.

Rongai ist eine der besonderen Routen über den Nordhang des Kilimandscharo. Der Weg beginnt am Nalemuru Gate und eröffnet aus beträchtlicher Höhe nicht nur den Blick auf Tansania, wo der legendäre Vulkan steht, sondern auch auf das Nachbarland Kenia mit dem berühmten Amboseli-Nationalpark.

Rongai führt Bergsteiger über das Plateau zwischen den 2 verbliebenen Vulkanen des Kilimandscharo, Mawenzi und Kibo. Es ist die einzige Route, die vollständig über den Nordhang des Berges verläuft. Eine Besonderheit ist der geringe Niederschlag auf dieser Seite des Kilimandscharo. Dadurch bleibt das Wetter häufig weitgehend trocken – selbst in den Regenzeiten, wenn Reisende auf anderen Routen in großer Höhe mit rauen Bedingungen rechnen müssen.

Die Northern Traverse ist eine Route, die den Kilimandscharo – wie der Name andeutet – in einem weiten Bogen auf seiner Nordseite umrundet. Sie ist mit 8 Tagen am Berg die längste Route. Der Start erfolgt am selben Londorossi Gate im Westen wie bei der Lemosho-Route. Danach führt der Weg über anspruchsvolle, zugleich eindrucksvolle Abschnitte am Nordhang und schließlich zum Hochlager auf der Ostseite des Vulkans. So erleben Reisende den Kilimandscharo von 3 verschiedenen Seiten.

Die Northern Traverse verbindet weite Ausblicke, ein sehr gut aufgebautes Akklimatisierungsprogramm und deutlich weniger Begegnungen mit anderen Bergsteigern entlang des gesamten Weges. Sie ist die teuerste Route, doch der Aufwand ist nachvollziehbar. Noch außergewöhnlicher wird diese Route mit dem Abstieg in den Kibo-Krater und einer Nacht in der uralten Caldera unter dem Sternenhimmel nahe dem Äquator.

Schließlich ist Umbwe  eine der kürzesten Routen und führt vom gleichnamigen Gate direkt in Richtung Uhuru Peak. Diese 6-tägige Bergtour wird vor allem von erfahrenen Bergsteigern und Extremsportlern gewählt, die Rekorde aufstellen, Eisfelder erreichen oder technische Besteigungen am Mawenzi versuchen möchten. Einige dieser Rekorde greifen wir später im Artikel auf.

In bestimmten Ausnahmefällen – etwa bei Rekordversuchen oder bei Besteigungen von Gletschern oder Mawenzi – können alternative Routen gewählt werden, die mehr als die Hälfte der Abschnitte der Hauptrouten einschließen. Außerdem gibt es die extreme Western-Breach-Route, die durch Geröll- und Felssturzbereiche führt, entstanden durch den Einsturz einer Lavawand. In diesem Gebiet kommt es häufig zu Steinschlag; tragischerweise verlieren dort alle paar Jahre Bergsteiger ihr Leben. Diese Route ist nicht kommerziell zugänglich.

Fakt 4: Kili ist der höchste freistehende Berg der Welt

Wer den Gipfel des Kilimandscharo erreicht, sieht dort ein Schild mit dem Hinweis, dass man nicht nur am höchsten Punkt Afrikas steht, sondern auch auf dem höchsten freistehenden Berg der Welt. Diese Aussage ist berechtigt.

3 Vulkane bilden ein zusammenhängendes Bergmassiv und gelten technisch als ein einzelner Berg. Tatsächlich gibt es über viele Kilometer hinweg keine anderen Berge oder Gebirgszüge in seiner Umgebung. Über den Savannen Tansanias und Kenias erhebt sich dieses gewaltige Massiv mit einer Ausdehnung von 45 mal 90 km. Damit trägt Afrikas großer Stolz, zugleich UNESCO-Weltnaturerbe, zu Recht den Titel des höchsten freistehenden Berges der Welt. Eine wichtige Einschränkung gibt es allerdings: Unterwasserberge sind dabei nicht berücksichtigt.

Bezieht man die gesamte feste Oberfläche der Erde ein, würde der Titel des höchsten freistehenden Berges an den Mauna Kea auf Hawaii gehen. Von seiner Basis gemessen übertrifft er sogar den Mount Everest, dessen Gipfel 8.848 m über dem Meeresspiegel liegt. Die Gesamthöhe des Mauna Kea beträgt 10.203 m. Nach der üblichen Messmethode liegt sein Gipfel jedoch bei 4.207 m über dem Meeresspiegel.

Zwischen Kilimandscharo und Mauna Kea gibt es noch eine weitere interessante Verbindung. An mehreren Tagen im Jahr färbt Schneefall den Gipfel des hawaiianischen Vulkans weiß. In der hawaiianischen Sprache bedeutet sein Name „White Mountain“. Der Ursprung des Namens Kilimandscharo bleibt ungeklärt, doch die verbreitetste Theorie verweist auf eine ähnliche Bedeutung: „Shining Mountain“.

Fakt 5: Der Name des Berges bleibt ein Rätsel

Die bekannteste Theorie zur Herkunft des Bergnamens besagt, dass er aus 2 Wörtern auf Swahili besteht, die „Shining Mountain“ bedeuten. Gemeint wäre damit der Schnee, der im Sonnenlicht am Gipfel glänzt. Beschäftigt man sich jedoch genauer mit der Etymologie, zeigen sich Ungenauigkeiten und gewisse Dehnungen der Fakten. Erklären lässt sich das durch Missverständnisse europäischer Entdecker beim Hören lokaler Sprachen – und dadurch, dass die Menschen in dieser Region Afrikas nicht nur Swahili, sondern auch eigene lokale Sprachen sprechen. Im heutigen Tansania gibt es beispielsweise mehr als 120 gesprochene Sprachen. Es ist daher möglich, dass Wörter aus verschiedenen Sprachen in den Namen des Berges eingeflossen sind, nicht allein aus dem Swahili.

Die Chagga, die traditionell die Gebiete südlich des Kilimandscharo bewohnen, sprechen die Chagga-Sprache. Eine Deutung des Namens Kilimandscharo im Chagga führt ihn auf die Wörter „kilelema“ und „njaare“ zurück, die zusammengesetzt etwa „für einen Vogel unmöglich“ bedeuten können. Das dürfte auf die Höhe des Berges anspielen. Allerdings widerspricht diese Version der Tatsache, dass die Chagga den Kilimandscharo nicht als einen einzelnen Berg wahrnahmen, sondern als 2 getrennte Berge mit jeweils eigenen Namen.

 Deutlich klarer sind dagegen die Namen der beiden Gipfel Kibo und Mawenzi. „Kibo“ leitet sich vom Chagga-Wort „kipoo“ ab, das „gefleckt“ bedeutet und auf die dunklen Felsen vor dem Hintergrund des weißen Schnees verweist. „Mawenzi“ stammt wiederum von „kimawenze“ im Chagga, was „gebrochen“ oder „gezackt“ bedeutet und die äußere Form des Berges mit seinem schroffen Gipfel beschreibt. Daneben gibt es Deutungen, die Wörter für „Leopard“ und „Karawane“ in der Chagga-Sprache heranziehen; sie könnten auf Elfenbein- und Sklavenhändler verweisen, die in Karawanen aus dem Inneren des Kontinents zur Küste zogen. Doch auch diese Versionen passen nicht dazu, dass die Chagga keinen einheitlichen Namen für den gesamten Berg hatten und ihn auch früher nicht hatten.

 Eine weitere Theorie führt den zweiten Namensteil auf die Maasai-Sprache zurück. In diesem Fall könnten die Wörter „ngaro“ oder „ngare“, die „Wasser“ oder „Quelle“ bedeuten, von Europäern fälschlich als „Kilimanjaro“ verstanden worden sein. Es gab auch den Glauben, der zweite Wortteil könne auf Geister verweisen, die den Berg bewohnen und jeden erfrieren lassen, der ihn zu besteigen versucht. Diese Vorstellung war jedoch eher an entfernten Küsten verbreitet als bei den Menschen am Fuß des Berges. Auch diese Erklärung bleibt daher zweifelhaft.

Einige Forscher haben vorgeschlagen, den Bergnamen nicht klassisch in „kilima“ und „ndjaro“ zu zerlegen, sondern auf andere Weise – mit neuen Interpretationen. Wirklich einfacher wird die Frage dadurch nicht. Warum wir den Berg genau Kilimandscharo nennen, ist bis heute nicht abschließend geklärt. Sicher ist dagegen: Die Besteigung des Kilimandscharo ist für gesunde Menschen grundsätzlich erreichbar und verlangt nichts Außergewöhnliches.

Fakt 6: Für die Besteigung des Kilimandscharo ist keine Bergsteigerausrüstung nötig

Den Gipfel des Kilimandscharo zu erreichen, ist für Menschen möglich, die entschlossen und gesund sind und professionellen Rat befolgen. Spezialtraining oder außergewöhnliche körperliche Voraussetzungen sind für die Teilnahme an der Besteigung nicht erforderlich. Besonders beruhigend für alle, die den 5.895 m hohen Berg ins Auge fassen: Sie brauchen keine speziellen Bergschuhe für technisches Klettern, keine Seile, Eispickel oder andere komplexe Ausrüstung, wie sie an Steilwänden, Gletschern und scharfkantigen Felsgraten eingesetzt wird. Bergsteigerausrüstung ist nicht nötig.

Was Sie an Ausrüstung benötigen, sind passende Kleidung, zuverlässige Schuhe, Trekkingstöcke und einige persönliche Dinge wie eine Thermosflasche und ein wasserdichter Beutel für elektronische Geräte. Wenn Sie Ihre Bergtour mit Altezza Travel planen und Ihnen Ausrüstung fehlt, ist das kein Problem. In unserem Lager am Fuß des Kilimandscharo können Sie die benötigten Teile ausleihen. Die Ausrüstungsliste

für die Expedition auf das „Dach Afrikas“ können Sie vorab prüfen. Sie werden sehen: Professionelle Bergsteigerausrüstung ist darin nicht enthalten.

Das bedeutet jedoch nicht, dass die Besteigung des Kilimandscharo wenig Anstrengung erfordert. Es heißt lediglich, dass Ihre Chancen, den Gipfel zu erreichen, deutlich höher sind als beispielsweise an vielen Gipfeln im Himalaya.

Fakt 7: Je länger Ihre Besteigungsroute dauert, desto größer sind die Chancen auf einen erfolgreichen Gipfelerfolg

Die Popularität des Kilimandscharo wächst stetig. Immer mehr Menschen reisen nach Tansania, um ihre Kräfte an einem der berühmtesten Berge der Welt zu messen. Jährlich kommen rund 50.000 Menschen zu diesem Zweck ins Land – ausgenommen einige Jahre, in denen der weltweite Reiseverkehr durch die COVID-19-Pandemie stark eingeschränkt war. Trotz des großen Besucheraufkommens gibt es keine umfassenden und aktuellen statistischen Daten zu den Erfolgsquoten am Kilimandscharo.

Verschiedene kommerzielle Anbieter führen eigene Berechnungen. Auch wir bei Altezza Travel haben nach 10 Jahren Erfahrung eigene Daten gesammelt, aus denen sich eine allgemeine Schlussfolgerung ableiten lässt. Die offiziellen Daten der Verwaltung des Kilimandscharo-Nationalparks beschränken sich auf Zahlen von vor 15 Jahren. Ein deutlicher Schwachpunkt dieser Statistik: Damals gab es viele Expeditionen mit kurzen Dauern von 5 bis 6 Tagen. Der wichtigste Faktor für den Erfolg einer Besteigung ist jedoch ihre Dauer. Je länger eine Gruppe am Berg bleibt, desto besser ist die Akklimatisierung der Teilnehmer – und desto höher sind in den meisten Fällen die Chancen, den Gipfel zu erreichen. Dabei ist zu beachten, dass die durchschnittliche Dauer der Expeditionen in den vergangenen 15 Jahren gestiegen ist.

 Legt man die veralteten Zahlen der Nationalparkverwaltung zugrunde, ergeben sich folgende Erfolgsquoten:

• 64 % erfolgreiche Gipfelerfolge auf 7-tägigen Routen
• 85 % erfolgreiche Gipfelerfolge auf 8-tägigen Routen

Seit der Veröffentlichung dieser Statistik im Jahr 2006 hat sich vieles verändert, besonders bei der Qualität der Betreuung durch Anbieter wie Altezza Travel. Neben der Expeditionsdauer beeinflussen auch die Professionalität der Guides, die Qualität der Ausrüstung, die Verpflegung, die medizinische Betreuung, verfügbare Sauerstoffsysteme zur Unterstützung des Körpers in großer Höhe und weitere organisatorische Details den Erfolg. Das Niveau all dieser Faktoren hat sich in den letzten Jahren deutlich verbessert.

Die Erfolgsquote unserer Gäste auf der 7-tägigen Lemosho-Route liegt derzeit bei 93,9 %. Diese Zahl kann Ihnen als Orientierung dienen, wenn Sie Altezza Travel als Bergoperator wählen und sich für dieses ausgewogene Programm entscheiden. Bemerkenswert ist, dass die 7-tägige Lemosho-Route nach unserer umfangreichen Erfahrung die erfolgreichste ist – sogar mit einer leicht höheren Quote als dieselbe Route über 8 Tage. Planen Sie für die Besteigung des Kilimandscharo daher ausreichend Zeit ein, sofern Sie nicht gerade einen Skyrunning-Geschwindigkeitsrekord anstreben.

Fakt 8: Die schnellsten Besteigungen des Kilimandscharo dauerten nur wenige Stunden

Den aktuellen Rekord für den schnellsten Aufstieg zum Gipfel des Kilimandscharo hält Karl Egloff. Er schaffte die Besteigung 2014 in 4 Stunden und 56 Minuten. Dafür nutzte er die Umbwe-Route, die wir bereits als kürzeste und für Rekordversuche günstigste Route erwähnt haben. Der Skyrunner startete über Umbwe und bog am Barranco Camp zur Western Breach ab, um den Gipfel über diesen anspruchsvollen Abschnitt zu erreichen.

 Einer der früheren Rekorde gehörte – und gehört möglicherweise weiterhin – Simon Mtuy aus Tansania. Er absolvierte die gesamte Hin- und Rückstrecke auf derselben Umbwe-Route in 9 Stunden und 19 Minuten. Bemerkenswert an seinem Rekord ist, dass er keinerlei Unterstützung von anderen erhielt und Wasser, Nahrung und Kleidung selbst trug. Dieser Rekord wurde 2006 aufgestellt.

 Den schnellsten Aufstieg einer Frau am Kilimandscharo hält Anne-Marie Flammersfeld aus der Schweiz. Sie erreichte den Gipfel in 8 Stunden und 32 Minuten. Auch sie folgte der Umbwe-Route und stieg über die klassische Mweka-Route ab. Der Rekord wurde 2015 aufgestellt, als sie 37 Jahre alt war. Das Alter der Bergsteiger ist am Kilimandscharo übrigens eine weitere inoffizielle Rekordkategorie.

Fakt 9: Der Kilimandscharo wurde von einer 89-jährigen Frau bestiegen

2015 erreichte Anne Lorimor aus den Vereinigten Staaten im Alter von 85 Jahren erfolgreich den Gipfel des höchsten Berges Afrikas. Ihr Rekord hielt jedoch nur wenige Monate: Noch im selben Jahr erreichte die russische Bergsteigerin Angela Vorobyeva im Alter von 86 Jahren den Gipfel . Angela Vorobyeva war übrigens mit Altezza Travel unterwegs und folgte der Lemosho-Route.

2017 bestieg Fred Distelhorst aus den Vereinigten Staaten den Kilimandscharo im Alter von 88 Jahren, stellte damit einen neuen Rekord auf und inspirierte viele Menschen dazu, den schneebedeckten Berg nahe dem Äquator in Angriff zu nehmen.

Die Amerikanerin Anne Lorimor gab sich jedoch nicht geschlagen. 2019 wiederholte sie ihren Erfolg: Mit 89 Jahren wurde sie Inhaberin eines neuen Rekords, der bis heute besteht. Bemerkenswert ist, dass beide Amerikaner während ihres Gipfelanstiegs zusätzlichen Sauerstoff nutzten. Die russische Bergsteigerin schaffte ihre Leistung dagegen ohne Flaschensauerstoff und ist damit die älteste Person, die den Kilimandscharo ohne zusätzlichen Sauerstoff bestiegen hat.
Im Jahr 2027 jährt sich Sheila MacDonalds historische Besteigung zum 100. Mal – 100 Jahre, nachdem die erste Frau den Gipfel des Kilimandscharo erreichte. Seitdem sind Tausende Frauen aus aller Welt ihren Spuren gefolgt; heute stellen Bergsteigerinnen am Berg regelmäßig Rekorde in Geschwindigkeit, Alter und Ausdauer auf.

Fakt 10: Am Kilimandscharo wachsen viele einzigartige Pflanzen

Ein weiterer interessanter Fakt über den wichtigsten Berg Afrikas: Hier wachsen Pflanzen, die nirgendwo sonst vorkommen. Die Flora des Kilimandscharo ist mit bis zu 2.500 Pflanzenarten außergewöhnlich reich. Diese Vielfalt hängt mit mehreren Faktoren zusammen: der Nähe zum Äquator, der Höhe des Berges und warmen Winden vom Indischen Ozean.

Mehrere Arten sind nur in dieser Region heimisch; sie gelten als endemische Pflanzen. Zu den beeindruckendsten gehört wohl Dendrosenecio kilimanjari. Diese mächtige Greiskraut-Art besitzt einen kräftigen Stamm und eigentümliche Äste, was ihr den Spitznamen „Riesenleuchter“ eingebracht hat. Alle verwandten Riesen-Greiskräuter wachsen ausschließlich in Ostafrika. Es gibt etwa 10 Arten und Unterarten, jede mit eigenen Merkmalen und über verschiedene Gebirgssysteme der Region verstreut. So findet sich eine eigene Art in den Rwenzori- und Virunga-Bergen, mehrere Arten in der Aberdare Range und am Mount Kenya, eine Art am Mount Elgon sowie eine einzigartige Art am Mount Meru und in weiteren Hochlagen.

All diese Arten hatten einen gemeinsamen Vorfahren. Später gelang es den Pflanzen offenbar, sich über verschiedene Berge Ostafrikas auszubreiten und sich in abgeschlossenen Hochgebirgsökosystemen unabhängig weiterzuentwickeln. Sie wachsen ausschließlich in der afroalpinen Zone, auf etwa 2.800 bis 4.500 m über dem Meeresspiegel.

Dendrosenecio kilimanjari erreicht eine Höhe von 10 m, mit einem dicken, unverzweigten Stamm und einer Krone aus 30 bis 120 Blattrosetten an der Spitze. Die Riesen-Greiskräuter wachsen 3 bis 5,5 cm pro Jahr. Daraus lässt sich schließen, dass die höchsten Pflanzen etwa 250 Jahre alt sind.

Die Pflanze speichert Wasser im Stamm und kann so Trockenperioden überstehen. Ihre Anpassungen an das Leben in großer Höhe sind faszinierend. Neben ihrer enormen Größe, durch die sie sich über die hoch aufragende Heide der afroalpinen Hochlagenwiesen erhebt und im Wettbewerb um Sonnenlicht Vorteile gewinnt, besitzt sie weitere Anpassungsmerkmale. Dazu zählen die Fähigkeit, die Blätter bei nächtlicher Kälte zu einer Knospe zu schließen, polysaccharidhaltige Flüssigkeiten im Inneren anzureichern und so Eiskristalle zu bilden – eine Art natürliches Frostschutzmittel – sowie die Wärmedämmung des Stammes durch abgestorbene Blätter, ähnlich wie bei palmenartigen Pflanzen.

Und doch ist der erstaunlichste Fakt über die ostafrikanischen Riesen-Greiskräuter, dass alle Arten von einem einzigen Vorfahren abstammen, der vor etwa 1 Million Jahren am Kilimandscharo erschien. Heute gibt es am Berg 2 Unterarten der Riesen-Greiskräuter: Dendrosenecio kilimanjari und Dendrosenecio johnstonii. Alle anderen Arten stammen vom ursprünglichen Kilimandscharo-Greiskraut ab und entwickelten sich isoliert auf anderen Bergen der Region. Wie genau sie so weit entfernte Berge vom Kilimandscharo aus besiedeln konnten, bleibt für die Wissenschaft ein Rätsel.

Wenn Sie die Landschaften und Höhenzonen sehen möchten, von denen in diesem Artikel die Rede ist, sprechen Sie mit uns. Wir helfen Ihnen, eine sorgfältig geplante Reise zum höchsten Berg Afrikas vorzubereiten – mit einer Expedition auf den Kilimandscharo, die zu Ihrer Erfahrung, Ihrem Tempo und Ihrer Akklimatisierung passt.

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