The Top 7 poorest countries in the world in 2026

Im Jahr 2026 zählen Südsudan, Burundi, die Zentralafrikanische Republik, die Demokratische Republik Kongo, Jemen, Afghanistan und Somalia zu den ärmsten Ländern der Welt. Ihre Volkswirtschaften sind so klein, dass die jährliche Wirtschaftsleistung, auf die Bevölkerung verteilt, nur wenige Hundert US-Dollar pro Person beträgt. Das ist weniger, als Menschen in entwickelten Ländern üblicherweise in einer Woche ausgeben. Die Gründe reichen von Krieg, Dürre und Hungerkrisen bis zu Regierungen, denen es schwerfällt, grundlegende Dienstleistungen bereitzustellen. Mehr dazu lesen Sie in diesem neuen Blogbeitrag von Altezza Travel.

Wie wir diese Liste zusammengestellt haben

Wir haben uns nicht auf einen einzelnen Index gestützt, denn kein einzelner Wert bildet den Lebensstandard vollständig ab. Öleinnahmen können zum Beispiel das BIP pro Kopf erhöhen, ohne die Lebensqualität der meisten Einwohner spürbar zu verbessern. Ein Land wurde nur aufgenommen, wenn es bei mehreren zentralen Kennzahlen schlecht abschneidet.

BIP pro Kopf. Diese Kennzahl ist deutlich aussagekräftiger als das gesamte BIP. Sie zeigt, was ein Land in einem Jahr produziert, geteilt durch die Zahl seiner Einwohner. Daraus ergibt sich eine grobe Schätzung der Wirtschaftsleistung pro Person. In vielen Ländern dieser Liste liegt das BIP pro Kopf weiterhin unter 500 US-Dollar im Jahr, also bei weniger als 1,50 US-Dollar pro Tag. Wichtig ist jedoch: Dieser Wert entspricht nicht dem tatsächlichen persönlichen Einkommen. Er beschreibt vielmehr das wirtschaftliche Umfeld insgesamt. Reale Einkommen können etwas höher liegen oder in manchen Fällen ganz fehlen.

Bevölkerung unterhalb der Armutsgrenze. Seit 2025 gilt international als arm, wer von weniger als 3 US-Dollar pro Tag lebt. In entwickelten Ländern lebt nur ein sehr kleiner Teil der Bevölkerung unterhalb dieser Schwelle, wenn überhaupt. Weltweit liegt der Durchschnitt bei etwa 10 %. Wenn 70 % oder mehr der Bevölkerung eines Landes unterhalb der Armutsgrenze leben, ist Armut keine statistische Kategorie mehr, sondern der Normalzustand.

Index der menschlichen Entwicklung (HDI). Der HDI wird von den Vereinten Nationen erstellt und verbindet 3 Faktoren: Einkommen pro Kopf, Lebenserwartung und Bildungsstand. Anders gesagt: Er misst die menschliche Entwicklung insgesamt, nicht nur das Einkommen.

Liste der ärmsten Länder der Welt

Südsudan

• Bevölkerung: 14,3 Millionen
• Hauptstadt: Juba 

Südsudan ist eines der ärmsten Länder der Welt. Die Vereinten Nationen führen das Land im Index der menschlichen Entwicklung auf Rang 193 von 193 Ländern. Das BIP pro Kopf beträgt nur 488 US-Dollar pro Jahr, also etwas mehr als 1 US-Dollar pro Tag. Etwa 76,5 % der Einwohner leben in extremer Armut.

Nur 35 % der Erwachsenen können lesen und schreiben, während fast 3 Millionen Kinder überhaupt keine Schule besuchen. Die Ernährungslage gehört zu den schlechtesten weltweit: 7,8 Millionen Menschen, also 56 % der Bevölkerung, sind von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen, darunter rund 700.000 Kinder. Die wirtschaftliche und humanitäre Krise wirkt sich auch auf die Sicherheit aus. Im Global Peace Index liegt Südsudan auf Rang 156 von 163 Ländern. Das Land wird häufig als das ärmste der Welt genannt.

Die Wirtschaft hängt fast vollständig vom Öl ab, das rund 90 % der Staatseinnahmen ausmacht. Die Pipelines führen jedoch durch den benachbarten Sudan, wo weiterhin bewaffnete Konflikte andauern. Wenn Kämpfe den Betrieb unterbrechen, verliert Südsudan einen Großteil seiner Einnahmen.

Genau das geschah 2024, als eine der 2 großen Pipelines des Landes ausfiel. Die anhaltenden Kämpfe machten Reparaturen unmöglich. Die Verluste erreichten etwa 7 Millionen US-Dollar pro Tag, und Beschäftigte im öffentlichen Dienst, darunter Lehrer und Ärzte, erhielten keine Gehälter mehr. Die Armutsquote stieg Berichten zufolge auf 92 %.

Burundi

• Bevölkerung: 14,4 Millionen
• Hauptstadt: Gitega 

Burundi ist außerdem das am wenigsten urbanisierte Land Afrikas und steht, nach Papua-Neuguinea, weltweit an 2. Stelle beim Anteil der Bevölkerung, die in ländlichen Gebieten lebt. Im Index der menschlichen Entwicklung liegt das Land auf Rang 187. Das BIP pro Kopf betrug 2025 291,80 US-Dollar, inzwischen schätzt der IWF es jedoch auf etwa 545 US-Dollar. Mehr als 74 % der Bürger leben in extremer Armut.

Da die meisten Einwohner von der Landwirtschaft abhängig sind, haben Überschwemmungen und Dürren oft verheerende Folgen. Fallen Ernten aus, folgen rasch Lebensmittelengpässe. So vertrieben 6 Monate starken Regens in den Jahren 2023–2024 mehr als 300.000 Menschen. Überschwemmungen und Erdrutsche zerstörten etwa 10 % der Ackerflächen des Landes, während rund 122.000 Menschen mit lebensbedrohlichen Lebensmittelengpässen konfrontiert waren.

Das Klima ist nur ein Teil des Problems. Burundis Nachbarland Ruanda steht vor vielen ähnlichen geografischen und historischen Herausforderungen. Dennoch wuchs Ruandas Wirtschaft bei vergleichbarer Bevölkerungsgröße 2025 um 9,4 %. Der Anteil der Menschen unterhalb der Armutsgrenze sank von fast 40 % im Jahr 2016 auf 27,4 % im Jahr 2024. Ruanda erzielt Einnahmen durch Bergbau, Exporte und Dienstleistungen. Allein der Tourismus trägt jährlich etwa 647 Millionen US-Dollar bei.

Zentralafrikanische Republik

• Bevölkerung: 5,4 Millionen
• Hauptstadt: Bangui 

Die Zentralafrikanische Republik (ZAR) ist ein bedeutender Diamantenproduzent, liegt im Index der menschlichen Entwicklung jedoch auf Rang 191 von 193 Ländern. Das BIP pro Kopf beträgt etwa 579 US-Dollar pro Jahr, und 67,5 % der Bevölkerung leben in extremer Armut.

Etwa ein Drittel der Bevölkerung, also rund 2,2 Millionen Menschen, ist von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen; 481.000 Menschen sind von einer Hungersnot bedroht.

Nur 17,6 % der Einwohner haben Zugang zu Strom. In ländlichen Gebieten liegt der Anteil bei etwa 2 %. Im Global Peace Index belegt das Land Rang 150 – Ausdruck anhaltender Instabilität und erheblicher Sicherheitsprobleme.

Seit 1961 werden in der ZAR Diamanten abgebaut und exportiert; in Spitzenzeiten erreichte die Jahresproduktion bis zu 400.000 Karat. Die Diamanten des Landes sind von vergleichsweise hoher Qualität und erzielen rund 100 US-Dollar pro Karat, gegenüber 10–40 US-Dollar pro Karat in der benachbarten Demokratischen Republik Kongo.

2013 wurden Diamantenexporte verboten, nachdem Einnahmen mit bewaffneten Gruppen in Verbindung gebracht worden waren. Einige Beschränkungen wurden 2015 aufgehoben, doch die Branche erholte sich kaum. 2023 brachten Diamantenexporte nur 12,8 Millionen US-Dollar an Einnahmen.

Demokratische Republik Kongo

• Bevölkerung: 107,6 Millionen
• Hauptstadt: Kinshasa 

Die Demokratische Republik Kongo (DR Kongo) zeigt den schärfsten Gegensatz auf dieser Liste. Nirgendwo sonst auf der Welt leben mehr Menschen in extremer Armut: etwa 76,2 Millionen. Das Land liegt im Index der menschlichen Entwicklung auf Rang 171, während das BIP pro Kopf rund 704 US-Dollar beträgt.

Etwa 26,5 Millionen Menschen, also ungefähr jeder 4. Einwohner, haben keinen verlässlichen Zugang zu ausreichend Nahrung. Davon befinden sich 3,6 Millionen in einer Notlage akuter Ernährungsunsicherheit. Rund 4,18 Millionen Kinder unter 5 Jahren benötigen Behandlung wegen akuter Mangelernährung, darunter 1,3 Millionen mit schweren, lebensbedrohlichen Formen. Chronische Mangelernährung hat bei etwa 42 % der Kinder zu Wachstumsverzögerungen geführt.

Unter der Erde des Landes lagern jedoch natürliche Ressourcen im geschätzten Wert von 24 Billionen US-Dollar. Die DR Kongo produziert rund 70 % des weltweiten Kobalts und 35 % des Coltans, dazu große Mengen Kupfer, Diamanten und Gold. Diese Mineralien sind für moderne Technologien unverzichtbar und werden in allem verwendet, vom Smartphone bis zum Elektrofahrzeug.

Doch dieser Reichtum hat den Lebensstandard kaum verbessert. In vieler Hinsicht hat der Rohstoffreichtum des Landes sogar direkt zur Instabilität beigetragen. Der Osten der DR Kongo leidet seit Jahrzehnten unter Konflikten mit zahlreichen bewaffneten Gruppen. Terrorismus und Kriminalität sind deshalb weit verbreitet. Das Land erscheint regelmäßig auf Listen der gefährlichsten Länder Afrikas und der Welt.

Zum Vergleich lohnt ein Blick nach Tansania. Auch dieses Land verfügt über bedeutende Vorkommen von Gold, Nickel und anderen Mineralien. Diese Ressourcen werden jedoch über staatliche Verträge und Exportregelungen verwaltet. 2025 wuchs das BIP Tansanias daher um 5,9 %, während der Anteil der Bevölkerung unterhalb der internationalen Armutsgrenze bei 27,6 % lag.

Tansania hat zudem einen starken Tourismussektor aufgebaut, darunter Kilimandscharo-Besteigungen, Safaris zur Tierbeobachtung und Strandtourismus auf Sansibar. 2025 erwirtschaftete der Tourismus 4,4 Milliarden US-Dollar und überholte Gold als wichtigste Devisenquelle des Landes.

Jemen

• Bevölkerung: 34,7 Millionen
• Hauptstadt: Sanaa 

Jemen liegt auf der Arabischen Halbinsel und gehört zu den ärmsten Ländern außerhalb Afrikas. Im Index der menschlichen Entwicklung steht das Land auf Rang 184 von 193 Ländern, während das BIP pro Kopf nur 384 US-Dollar pro Jahr beträgt – umgerechnet etwas mehr als 1 US-Dollar pro Tag. 

Im September 2025 waren etwa 18 Millionen Menschen, also mehr als die Hälfte der Bevölkerung, von akuter Ernährungsunsicherheit betroffen.

Ähnlich dramatisch ist die Lage bei der Gesundheitsversorgung und beim Zugang zu sauberem Wasser. Rund 17,4 Millionen Menschen haben keinen Zugang zu sauberem Wasser, während mehr als die Hälfte der Krankenhäuser des Landes entweder geschlossen ist oder nur eingeschränkt arbeitet. Ausbrüche von Cholera, Lungenentzündung und Diphtherie treten regelmäßig auf.

Verschärft wird die Situation durch eine massive Vertreibungskrise. Rund 4,5 Millionen Menschen mussten ihre Heimat verlassen, was den Druck auf die ohnehin überlasteten öffentlichen Dienste weiter erhöht. Ein großer Teil dieser humanitären Krise ist eine direkte Folge des Krieges, der 2015 begann.

Afghanistan

• Bevölkerung: 46,5 Millionen
• Hauptstadt: Kabul 

Afghanistan ist das einzige Land der Welt, in dem der Hälfte der Bevölkerung – allen Frauen – der Besuch weiterführender Schulen und Hochschulen gesetzlich verboten ist.

Die Bildungsprobleme des Landes gehen über Frauen hinaus. 2024 gingen mehr als 2,12 Millionen Kinder nicht zur Schule. Eine Untersuchung aus dem Jahr 2022 ergab, dass über 90 % nicht einmal einen einfachen Text lesen konnten.

Fast die Hälfte aller Schulen hat kein sauberes Wasser, keine Sanitäranlagen und keine Heizung. Rund 1.000 Schulen bleiben geschlossen, vor allem wegen Schäden aus Jahrzehnten des Konflikts und durch Naturkatastrophen. Auch die Hochschulbildung ist stark zurückgegangen: Zwischen 2019 und 2024 sank die Zahl der eingeschriebenen Männer an Universitäten um 40 %.

Afghanistan liegt im Index der menschlichen Entwicklung auf Rang 181, und das BIP pro Kopf wurde 2025 auf 448 US-Dollar geschätzt. Der Internationale Währungsfonds hat für das Land noch keine Daten für 2026 veröffentlicht.

Fast die Hälfte der Bevölkerung, rund 22,9 Millionen Menschen, ist auf humanitäre Hilfe angewiesen. Davon haben etwa 21 Millionen keinen ausreichenden Zugang zu Wasser und Sanitärversorgung, fast 15 Millionen sind von akuten Lebensmittelengpässen betroffen, und rund 14 Millionen haben nur eingeschränkten Zugang zu medizinischer Versorgung.

Somalia

• Bevölkerung: 18,2 Millionen
• Hauptstadt: Mogadischu 

Somalia liegt in Ostafrika und grenzt an die deutlich stabileren Länder Äthiopien und Kenia. Dennoch bleibt es einer der fragilsten und unsichersten Staaten der Welt. Die Vereinten Nationen führen Somalia im Index der menschlichen Entwicklung auf dem vorletzten Platz, nur vor Südsudan.

Für 2026 wird das BIP pro Kopf auf 812 US-Dollar geschätzt. Etwa die Hälfte der Bevölkerung lebt unterhalb der Armutsgrenze, während rund 6,5 Millionen Menschen von akuten Lebensmittelengpässen betroffen sind.

Die Krise wird nicht nur durch den anhaltenden Konflikt zwischen bewaffneten Gruppen und Regierungstruppen ausgelöst, sondern auch durch wiederkehrende Dürren. Ende vergangenen Jahres zerstörte eine lang anhaltende Dürre in großen Teilen des Landes die Weideflächen. Berichten zufolge fütterten einige Hirten ihre Kamele mit zerkleinertem Karton, während Bewohner der Küstenregionen Hummerschalen mahlten, um ihr Vieh zu ernähren, weil kein Gras mehr vorhanden war.

Auch die Bedingungen in Bildung und Gesundheitsversorgung sind schwierig. Nur 31 % der Kinder besuchen die Grundschule, während die jährlichen Gesundheitsausgaben gerade einmal 22 US-Dollar pro Person betragen. Zum Vergleich: Der weltweite Durchschnitt liegt bei etwa 1.317 US-Dollar.

Hausgeburten ohne Arzt sind verbreitet, und nur 32 % der Entbindungen werden von medizinischem Fachpersonal begleitet. Somalia verfügt über etwa 0,9 Krankenhausbetten pro 1.000 Menschen, verglichen mit einem weltweiten Durchschnitt von 3,3. Die Folge sind außergewöhnlich hohe Mütter- und Kindersterblichkeitsraten.

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